本文收录在我们的记谱术语表里。
乐谱上的难度标签，出自谁手，意思就不一样。一家出版商标的“中级”，可能比另一家的高出整整一级；“3 级”在考级体系里有明确的含义，放到下载网站上就没个准。不过不管标签怎么写，决定一首曲子弹起来有多难的，总是那么几样因素。弄懂这几样，封面上的宣传词就唬不住你了。
一首曲子到底难在哪
难度来自好几样因素，一首曲子可能在这一样上很吃力，在另一样上又轻轻松松。最要紧的是下面这几样：
- 音符密度。 也就是同一时刻响几个音。单独一条旋律线，比每拍都是厚厚的和弦好读得多，也好弹得多。
- 速度。 同一段，每分钟 60 拍和每分钟 140 拍完全是两回事。速度一快，留给你反应的时间就被压缩了，对技术的要求也跟着上去。
- 节奏复杂度。 平平稳稳的四分音符很好数；切分节奏、多连音和又快又碎的细分，就得把拍子卡得很准。
- 音域和大跳。 手不怎么挪就能弹下来的曲子，比要在琴上来回大跳、还得落准的曲子简单。
- 调号。 升降号越多，要留意的就越多；有些调弹起来就是比别的调别扭。
- 协调。 钢琴上尤其明显，两只手同时各干各的，是最难练出来的本事之一。
难度调整工具把曲子改简单时，动的就是这几样。具体动哪几样、动多少，我们讲乐谱难度调整工具的那篇写得很细。
考级体系
最严格的难度标准来自音乐考级机构，它们按固定的考试大纲来考。英语国家里主要是两家。
ABRSM（1–8 级）
英国皇家音乐学院联合委员会（ABRSM，国内常说的英皇考级）分八个级别，1 级是第一个正式级别，8 级算高级。大致来说，1、2 级是初级，3–5 级是中级，6–8 级就进入高级了。1 级之前还有 Initial 级和预备阶段，给刚起步的人。大纲是固定的，所以 ABRSM 的级别比出版商随手写的一个形容词可靠得多。
RCM（预备级到 10 级）
加拿大皇家音乐学院（RCM）在加拿大和美国很常见，级别拉得更长：先是预备级，然后是 1 到 10 级，再往上还有一个高级证书。差不多的内容分到更多级里，RCM 每升一级，跨度就比 ABRSM 小。粗略地说，两套体系在最高处对得上，ABRSM 8 级大体相当于 RCM 10 级。跨体系的对应永远只是个大概，当个参考范围就好，别拿来当换算表。
初级、中级、高级
考级之外，大多数乐谱用的是更宽松的初级、中级、高级。这几个词当简称挺好用，只是要记住各家出版商之间没有统一标准。大体上是这样：
- 初级。 旋律简单，节奏基础，音域窄，两只手弹的东西常常差不多，或者都很简单。大约对应考级的头一两级。
- 中级。 两只手各弹各的，节奏更多样，调更多，曲子也更长，要有耐力。对应中间那几级。
- 高级。 快速的段落，密集的织体，大跳，还有最高几级在音乐处理和技术上的要求。
Songscription 的难度选项也是这样一级级往上走：初级前期、初级、中级前期、中级、中级后期，最上面一档是原始扒谱，比笼统的三大档分得更细。
怎样给一个人挑合适的乐谱
实际要问的，很少是“这是几级”，多半是“这个人弹得了吗”。有个靠得住的判断办法：让对方视奏一小段。磕磕绊绊能慢慢弹下来，就适合拿来学。连音都找不着，就超出了对方现在的水平；弹得毫不费力，又练不到什么。合适的难度，就在比舒服再往上一点的地方。
对方想弹的曲子要是比这还难，也不用放弃。用难度调整工具，先把难度降到对方现在的水平，等进步了再调回去。先学一首歌的简化版，就是这个思路。我们写的用 AI 更快学会钢琴曲和边扒谱边学歌两篇都用了这个办法；老师可以看写给音乐老师的 AI 扒谱，里面讲了怎么按每个学生来安排。
常见问题
一份乐谱的难度是由什么决定的？
好几样因素叠在一起：同时响几个音，曲子走得多快，节奏有多复杂，手要跳多远，调号是什么，还有两只手之间要多少配合。一首曲子可能这方面难、那方面简单，所以单看一个难度标签，只能知道一部分情况。
ABRSM 和 RCM 的级别怎么对应？
两者都是分级考试，从初级一直排到高级。ABRSM 分 1 到 8 级；RCM 从预备级排到 10 级。两套体系在两头大致对得上，RCM 级数多，差不多的内容分摊到更多级里，所以 ABRSM 8 级大体相当于 RCM 10 级。跨体系的对应都只是大概，不是精确换算。
初级、中级、高级分别指什么？
初级是简单的旋律、基础的节奏和较窄的音域，大约相当于考级的头一两级。到了中级，两只手要各弹各的，节奏更复杂，调也更多，处在中间那几级。高级就是快速的段落、密集的织体、大跳，以及最高几级的各种要求。这几个标签当简称很好用，但各家出版商之间没有统一标准。
乐谱的难度能改吗？
可以。难度调整工具会把乐谱改写成更简单的版本：减少同时响的音，把节奏理顺，收窄音域，曲子还是那首歌。Songscription 能生成从初级前期一直到原始扒谱的各档难度，你可以按弹琴的人的水平挑一版，等对方进步了再往上调。
