Cet article fait partie de notre guide pour transposer un morceau dans n’importe quelle tonalité.
À la guitare, le capo est le moyen le plus rapide de changer la tonalité d’un morceau sans apprendre un seul nouvel accord. Serrez-le sur une frette et toute la guitare sonne plus haut : les formes ouvertes que vous connaissez déjà sortent dans une autre tonalité. C’est l’outil tout trouvé pour un morceau écrit dans une tonalité difficile, pleine d’accords barrés, ou pour accompagner quelqu’un qui a besoin de chanter plus haut.
Comment le capo change la tonalité
Le capo serre toutes les cordes au niveau d’une frette et les raccourcit, et la guitare sonne plus haut. Chaque frette vaut un demi-ton : un capo sur la 2e frette fait donc tout monter d’un ton, soit deux demi-tons. Les formes d’accords que vous faites de la main gauche restent les mêmes. Ce qui change, c’est la hauteur à laquelle elles sonnent.
Le calcul est simple : la tonalité entendue est celle des formes que vous jouez, plus la position du capo en demi-tons. Jouez des accords ouverts en forme de Do avec un capo sur la 2e frette, et le morceau sonne en Ré. En capo 4, les mêmes formes de Do sonnent en Mi. Si vous lisez une tablature écrite pour capo, voici comment lire une tablature avec capo. C’est exactement le changement de tonalité décrit dans qu’est-ce que la transposition, sauf qu’ici le capo fait le décalage à votre place et que vous n’avez pas à réécrire chaque accord.
Trouver la bonne position du capo
Pour choisir une position, partez de la tonalité que vous voulez et faites le calcul à l’envers. Quelques repères aident : en capo 0, vous jouez dans la tonalité de la forme ; en capo 1, un demi-ton plus haut ; en capo 2, un ton plus haut ; en capo 5, une quarte juste plus haut ; en capo 7, une quinte juste plus haut.
Mettons que vous vouliez sonner en Mi tout en jouant des accords ouverts faciles. Mettez le capo en 4 et jouez des formes de Do, ou en 2 avec des formes de Ré. Les deux donnent Mi. La différence tient aux formes qui tombent le mieux sous vos doigts et à la façon dont sonne le voicing plus aigu. Le même raisonnement vaut quand vous trouvez les accords de guitare de n’importe quel morceau et que vous les voulez dans des formes que vous savez vraiment jouer.
Pourquoi et quand utiliser un capo
Avec un capo, vous jouez des formes d’accords ouverts familières pendant que le morceau sonne dans une tonalité plus haute. C’est comme ça qu’on s’en sort avec un morceau écrit dans une tonalité difficile, pleine d’accords barrés, et qu’on accompagne une voix sans apprendre de nouvelles formes. Si un morceau doit monter d’un ton pour tenir dans la tessiture de la personne qui chante, un capo sur la 2e frette fait le travail, et vous continuez à jouer les accords que vous connaissez déjà.
Le capo a pourtant ses limites. Il ne peut que monter le son, jamais le descendre, car on ne place pas de capo plus bas que les cordes à vide. Il modifie aussi le voicing et le timbre : les cordes plus courtes sonnent plus brillant. Mettre un capo reste un raccourci, mais c’est aussi un choix de son. Quand il s’agit de s’adapter à une voix, combinez-le avec la méthode décrite dans transposer un morceau pour l’adapter à votre voix.
Trouvez d’abord la tonalité du morceau
Toute décision de capo part d’un seul fait : la tonalité réelle du morceau. Sans elle, vous devinez, et si vous devinez mal, le capo vous place au mauvais endroit. Pour connaître la tonalité de façon fiable, transcrivez l’enregistrement avec Songscription, qui fait de l’audio une partition et des accords que vous pouvez lire. Une fois la vraie tonalité connue, choisir la position du capo n’est plus que du calcul. Prenez la frette et les formes qui mènent à cette tonalité, ou à une autre plus confortable pour la voix. Pour tout savoir sur le passage d’un morceau d’une tonalité à l’autre, voyez notre guide pour transposer un morceau dans n’importe quelle tonalité.
Questions fréquentes
Comment un capo transpose-t-il un morceau ?
Le capo serre toutes les cordes au niveau d’une frette et les raccourcit. Toute la guitare sonne donc plus haut. Chaque frette vaut un demi-ton : avec un capo sur la 2e frette, tout monte d’un ton. Les formes d’accords que vous faites ne changent pas, mais la tonalité entendue monte d’autant de demi-tons que la position du capo. Autrement dit, la tonalité entendue est celle des formes que vous jouez, plus la position du capo en demi-tons.
Sur quelle frette mettre le capo ?
Tout dépend de la tonalité visée et des formes que vous voulez jouer. Partez de la tonalité réelle du morceau, puis choisissez la position du capo et les formes d’accords qui y mènent. Quelques repères : en capo 0, vous jouez dans la tonalité de la forme ; en capo 1, un demi-ton plus haut ; en capo 2, un ton plus haut ; en capo 5, une quarte juste plus haut ; en capo 7, une quinte juste plus haut. Pour accompagner quelqu’un qui chante, choisissez la position qui place le morceau dans une tonalité confortable pour sa voix.
Un capo peut-il baisser la tonalité d’un morceau ?
Non. Un capo ne peut que monter le son, jamais le descendre, puisque serrer une frette raccourcit les cordes. Impossible de placer un capo plus bas que les cordes à vide. Pour descendre, il faut changer les formes d’accords elles-mêmes, accorder la guitare plus bas ou transposer le morceau vers le grave sur la partition avant de le jouer.
Comment savoir dans quelle tonalité je serai avec un capo ?
Ajoutez la position du capo à la tonalité des formes que vous jouez. Prenez des accords ouverts en forme de Do avec un capo sur la 2e frette : le morceau sonne en Ré. En capo 4, les mêmes formes de Do sonnent en Mi. La tonalité entendue est donc celle de la forme, plus la frette du capo en demi-tons. Pour bien choisir, il vous faut d’abord la vraie tonalité du morceau, et vous l’obtenez en transcrivant l’enregistrement avec Songscription.
Le plus rapide est de commencer par un morceau que vous voulez jouer ce soir. Importez un enregistrement dans Songscription et récupérez la tonalité et les accords du morceau à partir de l’audio, puis placez votre capo à coup sûr.
