Piano roll ou partitura: com qual aprender?

Este artigo faz parte do nosso guia sobre como aprender músicas com piano roll.

Piano roll e partitura não são formatos rivais. São duas visualizações da mesma música (alturas, durações e posições no tempo), organizadas com prioridades diferentes. A partitura é feita para uma pessoa ler e tocar em tempo real. O piano roll é feito para uma pessoa ver e editar as notas tal como elas são. Os dois são úteis, e a escolha do formato para aprender depende do que você quer fazer.

Cada formato mostra bem algumas coisas e atrapalha em outras. Na prática, a maioria das pessoas acaba usando os dois, porque cada um resolve um problema diferente.

Versão rápida

• Partitura. O padrão para tocar. São séculos de convenções que deixam uma música legível em tempo real para quem aprendeu a ler. Funciona melhor para aprender repertório, conversar com outros músicos e preparar material que alguém vai tocar.
• Piano roll. O padrão para editar. Uma grade que organiza as notas por altura e tempo e mostra exatamente quais notas estão ali, sem interpretação rítmica no meio. Funciona melhor para corrigir erros, programar partes em MIDI e enxergar padrões que não aparecem na notação tradicional.
• Na prática. Quem trabalha com música usa os dois: partitura para tocar, piano roll para editar. Um formato complementa o outro, e nenhum substitui o outro.

Partitura

A notação tradicional teve algumas centenas de anos para evoluir, e a maioria das suas convenções existe por um motivo. A pauta, as claves, as fórmulas de compasso, os agrupamentos rítmicos, as dinâmicas: tudo isso foi pensado para dar a quem toca o máximo de informação em cada pedacinho da página, sem deixar de ser legível enquanto a pessoa toca. Quem lê à primeira vista um noturno de Chopin ao piano usa quase todos os sinais visuais que a notação dá.

Onde ela é mais forte. A partitura ganha quando o objetivo é tocar. Ela registra fraseado, condução de vozes, desenho da dinâmica, dedilhado e articulação de um jeito que ajuda a decidir como interpretar a música na hora. É a língua comum entre músicos que tocam juntos. Quem toca trompa e quem toca piano conseguem ensaiar com a mesma partitura sem nunca discutir a música em detalhe. Também é o único formato que dá conta de um grupo inteiro, e aí os sinais visuais da notação (quando entrar, quando sustentar, quando ir diminuindo) ajudam o grupo a tocar junto.

Onde ela é mais fraca. A partitura é uma camada de interpretação. Para deixar um ritmo legível, a notação precisa escolher entre escrevê-lo, por exemplo, como uma colcheia pontuada seguida de semicolcheia, como um par de colcheias em swing ou como uma tercina com ligadura. Essas escolhas são convenções úteis, mas escondem o que a gravação fez de fato. A partitura também tem uma curva de aprendizado íngreme. Quem está começando olha a página e vê um monte de símbolos que não correspondem de forma óbvia às teclas do piano, e essa distância desanima gente que teria vontade de tocar.

Piano roll

O piano roll é uma grade: o tempo fica no eixo horizontal, a altura no vertical, e cada nota aparece como um retângulo. O teclado de piano à esquerda da grade mostra a altura de cada nota (dá para ver qual fileira é o dó central), e os retângulos mostram quanto cada nota dura (uma nota mais longa fica visivelmente mais larga). A maioria das DAWs usa o piano roll para editar MIDI, e ferramentas como Songscription usam o mesmo formato para corrigir transcrições.

Onde ele é mais forte. O piano roll ganha quando você precisa ver exatamente o que está acontecendo, sem nenhuma interpretação entre a música e a imagem. Corrigir um erro de transcrição, programar uma linha de sintetizador, comparar dois takes, achar um padrão que se repete: tudo isso é simples de fazer no piano roll. Ele também é, entre todos os formatos de notação musical, o mais fácil para quem está começando. Quem nunca viu uma partitura olha um piano roll e em segundos acompanha o que está acontecendo, porque a imagem corresponde tecla por tecla ao teclado. Para saber mais sobre o formato, leia nosso guia para iniciantes sobre converter áudio em piano roll.

Onde ele é mais fraco. O piano roll é difícil de ler em tempo real. Quem tenta tocar lendo um piano roll precisa acompanhar altura e ritmo sem nenhum dos atalhos visuais da notação tradicional: nada de agrupamentos rítmicos conhecidos, nada de barras de compasso alinhadas com o fraseado, nenhum vocabulário em comum com outros instrumentos. Também é difícil usar o formato com mais de um instrumento. Na teoria, dá para montar um piano roll para um grupo inteiro; na prática, não funciona. E ele deixa de fora tudo o que não é altura e duração. Dinâmica, articulação, dedilhado, pedal e quase toda a notação expressiva viram valores numéricos de MIDI (velocity, dados de CC) ou somem de vez.

Como decidir

A decisão costuma se resumir a quatro perguntas:

• Você vai tocar a música? Partitura. A notação foi feita para ser lida enquanto você toca.
• Você está editando ou produzindo? Piano roll. É mais fácil mexer numa nota em forma de bloco do que numa nota em forma de símbolo.
• Você está começando do zero na música? Comece pelo piano roll. É mais fácil começar, e você aprende a relação entre altura e ritmo antes de ter que aprender também as convenções visuais da notação.
• Você vai tocar com outros músicos? Partitura. É a língua comum, e qualquer outra coisa cria atrito.

Como combinar os dois

A maioria das pessoas que trabalham com música usa os dois formatos, cada um em uma etapa:

• Rascunhar um arranjo. Piano roll. É rápido para esboçar ideias e fácil para reorganizá-las.
• Conferir uma transcrição. Piano roll. Fica mais fácil encontrar notas erradas ouvindo o áudio sincronizado.
• Preparar a versão para tocar. Partitura. Acrescente fraseado, dedilhado e dinâmica, depois exporte em PDF.
• Ensinar quem está começando. Piano roll nas primeiras semanas, partitura assim que a pessoa conseguir ler uma pauta.
• Compartilhar com outro músico. Partitura para tocar; MusicXML ou MIDI para continuar editando.

Uma boa ferramenta de notação deixa você passar de um formato para o outro sem complicação. Songscription transforma uma gravação diretamente em qualquer um dos dois: a ferramenta de conversão de áudio em partitura gera uma partitura pronta para imprimir, e o gerador de piano roll cria um piano roll editável a partir da mesma gravação. Os dados por trás das duas visualizações são os mesmos, então uma edição feita em uma aparece na outra. Você pode corrigir as notas no piano roll e passar para a partitura para exportar, sem sair do editor. A visualização de partitura usa um editor de partituras que criamos. A partitura tem o acabamento de uma edição publicada. Você pode editá-la e imprimi-la com a mesma diagramação que vê na tela.

Um recado para quem está começando

Se você está começando no piano e quer decidir se vale investir tempo para aprender a ler partitura, a resposta é sim, em algum momento. As convenções da notação tradicional são úteis demais para deixar de aprender se você quer tocar a sério. Mas o piano roll é uma porta de entrada perfeitamente razoável. Com ele, você começa a tocar música de verdade sem aprender antes o vocabulário da notação, e desenvolve uma noção de altura e ritmo que facilita a leitura de partitura quando chegar a hora. As duas habilidades se somam. Para saber mais sobre a edição no piano roll, leia nosso guia para iniciantes sobre converter áudio em piano roll. Para o caminho completo, da gravação até uma partitura pronta para imprimir, veja nosso guia sobre como transformar suas gravações em partitura de piano.

Se é pelo piano roll que você quer começar, Anything Piano foi feito todo em torno dele. Você coloca uma música, vê as notas caindo na tela do iPhone ou do iPad e toca junto. O app ouve pelo microfone e mostra quais notas saíram certas. Ative a opção de dedilhado para ver também os números dos dedos no piano roll. De propósito, ele não tem visualização de partitura. Quando você quiser a mesma música nas duas formas e a opção de, com o tempo, aprender a ler, use Songscription.

Para fechar

A ideia de “piano roll ou partitura” como uma disputa costuma vir de uma ferramenta ou de um tutorial querendo convencer você a preferir um dos dois. Você usa cada formato em uma etapa diferente do trabalho com a música. Quem compõe e rascunha uma ideia está fazendo algo diferente de quem lê o resultado para tocar, e o formato certo não é o mesmo em cada etapa. Fingir que é o mesmo leva a dois erros: forçar o piano roll a servir para tocar em tempo real, algo para o qual ele não foi feito, ou tentar corrigir uma transcrição comparando a partitura com o áudio quando um editor de piano roll mostraria os erros em segundos.

Você pode editar uma música no piano roll, tocar pela partitura e passar de um formato para o outro sem pensar.