Para sacar de oído la tonalidad de una canción, busca su nota de reposo y fíjate si suena mayor o menor; para el tempo, marca el pulso y cuenta cuántas pulsaciones hay por minuto. La forma más rápida de tener los tres datos (tonalidad, tempo y compás) es pasar la grabación por una herramienta de transcripción que los detecte por ti y después comprobar lo que te dice.
Estos tres datos son lo primero que buscas antes de tocar, transponer o arreglar una canción. Vale la pena aprender los métodos de oído que vienen a continuación, porque entrenan el oído, que es la base de todo lo demás, y la vía automática queda para cuando solo necesitas la respuesta y quieres seguir con lo tuyo.
Sacar la tonalidad de oído
Empieza por la nota de reposo, esa a la que la música vuelve una y otra vez. Tararea junto con la canción y fíjate en qué nota suena a descanso: la nota en la que cae la melodía cuando termina una frase y en la que terminarías sin pensarlo. Esa nota es la tónica, y le da nombre a la tonalidad. Búscala en un teclado o con un afinador para saber cómo se llama.
Después decide si la tonalidad es mayor o menor. Una tonalidad mayor suele sonar brillante y resuelta, y una menor, más oscura y melancólica. Canta desde la nota de reposo subiendo por la escala que parece usar la canción y escucha el tercer grado. Si esa tercera suena luminosa, seguramente es mayor; si suena más baja y triste, menor. Una canción que descansa en do y suena brillante está en do mayor (C), y una que descansa en la y suena sombría está en la menor (Am).
Luego contrasta tu idea con la progresión de acordes. El primer y el último acorde de una canción casi siempre señalan la tonalidad, porque las canciones suelen empezar y terminar en el acorde que se construye sobre la tónica. Si la progresión vuelve una y otra vez a un acorde de sol (G) y la canción termina ahí, lo más probable es que esté en sol. Si quieres entender mejor qué indica una tonalidad, nuestra guía sobre la armadura de clave explica los sostenidos y bemoles que lleva cada una, y para sacar la armonía tienes nuestra guía para sacar los acordes de cualquier canción.
Sacar el tempo y los BPM
El tempo es la velocidad a la que avanza la canción, y se mide en pulsaciones por minuto, o BPM. El pulso es ese latido constante que sigues con el pie, y los BPM cuentan cuántos de esos pulsos caben en un minuto. Una balada lenta puede rondar los 70 BPM, mientras que una canción pop movida suele andar cerca de 120.
Para medirlo, marca con el pie ese pulso constante, el que seguirías con palmas sin pensarlo. Cuenta cuántos golpes caen en 15 segundos y multiplica por cuatro. Si cuentas 25 golpes en 15 segundos, la canción va a 100 BPM. Al contar durante 15 segundos y multiplicar, un golpe mal contado pesa mucho menos de lo que pesaría si contaras un solo segundo.
Todavía más rápido es usar tap tempo. La mayoría de las apps de metrónomo tienen un botón que vas marcando al ritmo de la música, y la app promedia tus toques para darte los BPM. Márcalo durante unos segundos, espera a que el número se estabilice y ya tienes el tempo sin hacer ninguna cuenta.
Averiguar el compás
El tipo de compás indica cómo se agrupan los pulsos. Escucha el acento que se repite, ese pulso fuerte que se siente como el comienzo de cada ciclo, y cuenta cuántos pulsos hay de un acento al siguiente. Ese número es la base del compás.
Si el acento cae cada cuatro pulsos (UNO, dos, tres, cuatro, UNO, dos, tres, cuatro), estás en 4/4, que es por mucho el compás más común en el pop. Si cae cada tres (UNO, dos, tres, con aire de vals), es 3/4. Un grupo de seis que se mece y que sientes como dos grandes balanceos suele ser 6/8. Casi todas las canciones con las que te vas a cruzar están en 4/4, así que empieza contando de cuatro en cuatro y cambia solo si la cuenta no encaja. En nuestra guía sobre el tipo de compás explicamos qué significan el número de arriba y el de abajo.
La vía automática
Lo más rápido es saltarte el trabajo a mano y dejar que una herramienta de transcripción saque los datos de la grabación. Para transcribir una canción, la herramienta tiene que averiguar de todos modos la tonalidad, el tempo y el compás, porque sin ellos no puede colocar bien las notas, así que mostrártelos no le cuesta nada. Songscription detecta los tres automáticamente cuando convierte en partitura un archivo de audio, un enlace de YouTube, TikTok o Instagram o una grabación en vivo, y muestra los símbolos de acorde junto a las notas.
Toma los valores detectados como una primera aproximación bastante fiable y compruébalos. La detección automática de tonalidad a veces da el relativo mayor o menor en lugar del que tú oyes (los dos comparten las mismas notas), y la del tempo puede quedarse en la mitad o el doble del valor real y leer una canción de 90 BPM como 45 o 180. Al revisar el resultado, pregúntate dos cosas. ¿La tonalidad que aparece coincide con el acorde en el que descansa la canción? ¿Los BPM cuadran con el pulso que marcas?
La versión gratuita transcribe los primeros 30 segundos, que alcanzan de sobra para leer la tonalidad y el tempo de una canción. La detección funciona mejor con una grabación de un solo instrumento que con la mezcla cargada de una banda completa. Puedes empezar desde nuestra página de audio a partitura, y si te da curiosidad cómo funciona la detección por dentro, te lo contamos en cómo funciona la transcripción musical con IA.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se saca la tonalidad de una canción?
Busca la nota de reposo, esa a la que la melodía vuelve una y otra vez y que suena a descanso, y después fíjate si la canción suena brillante (mayor) o más oscura y melancólica (menor). Confirma tu idea con la progresión de acordes, porque el primer y el último acorde de una canción suelen señalar la tonalidad. Así sabes la nota y si es mayor o menor, por ejemplo sol mayor o mi menor.
¿Cómo se sacan los BPM de una canción?
Marca con el pie el pulso constante que seguirías con palmas sin pensarlo, cuenta cuántos golpes caen en 15 segundos y multiplica por cuatro para tener las pulsaciones por minuto. El botón de tap tempo de una app de metrónomo hace esa cuenta por ti. También puedes dejar que una herramienta de transcripción detecte el tempo en la grabación y luego revisarlo, porque la detección automática a veces da la mitad o el doble del valor real.
¿Cómo se averigua el compás de una canción?
Escucha el acento que se repite y cuenta cuántos pulsos hay entre un acento y el siguiente. Un acento cada cuatro pulsos es 4/4, cada tres es 3/4, y un grupo de seis que se mece suele ser 6/8. Casi todo el pop está en 4/4, así que empieza por ahí y cambia solo si la cuenta no encaja.
¿Una app puede detectar automáticamente la tonalidad y el tempo de una canción?
Sí. Una herramienta de transcripción analiza la grabación y te da la tonalidad, el tempo y el compás junto con las notas. Songscription detecta los tres automáticamente cuando transcribe un archivo, un enlace o una grabación. Toma el resultado como una primera aproximación bastante fiable y compruébalo, porque la detección automática puede quedarse con el relativo mayor o menor, o dar un tempo que es la mitad o el doble del real.
