Una progressione di accordi è una sequenza di accordi suonati in un certo ordine, su cui si sviluppa una melodia. Gran parte della musica popolare si basa su poche progressioni: la sola I → V → vi → IV è alla base di centinaia di successi di epoche e generi diversi. Di solito le progressioni si indicano con numeri romani, che identificano ogni accordo in base alla sua posizione nella tonalità. Per questo puoi suonare la stessa progressione in qualsiasi tonalità e riconoscerla comunque.
Che cos’è una progressione di accordi
La melodia è il motivo che canticchi; l’armonia è l’insieme degli accordi che la accompagnano; la progressione è l’ordine in cui quegli accordi si susseguono. Da quell’ordine nasce la sensazione che la musica si muova e arrivi da qualche parte, come quando parti da casa, vai altrove e poi torni. Se cambi la progressione, la stessa melodia può fare un effetto completamente diverso.
Le progressioni si ripetono. Di solito una strofa ripete la stessa progressione mentre cambiano le parole, e il ritornello spesso passa a un’altra. Per accompagnare un brano mentre lo ascolti, gran parte del lavoro sta nel riconoscere quando la progressione ricomincia.
Come si usano i numeri romani
I musicisti indicano le progressioni con numeri romani invece che con i nomi delle note, perché i numeri descrivono la posizione dell’accordo nella tonalità, senza legarlo a un’altezza precisa. In qualsiasi tonalità maggiore, gli accordi costruiti sui gradi della scala si numerano da uno a sette. I numeri maiuscoli indicano accordi maggiori, quelli minuscoli accordi minori: I, ii, iii, IV, V, vi. Il vii è diminuito.
In do maggiore, I è do, IV è fa, V è sol e vi è la minore. In sol maggiore, la stessa sequenza I → IV → V → vi corrisponde a sol, do, re e mi minore. I numeri non dipendono dalla tonalità, quindi “I → V → vi → IV” indica una progressione che un gruppo può suonare nella tonalità più adatta a chi canta. Il sistema dei numeri Nashville segue lo stesso principio, ma usa i numeri arabi. I turnisti lo usano per annotare al volo gli accordi di un brano.
Le progressioni da conoscere
Bastano cinque o sei progressioni conosciute bene per suonare tantissimi brani che le persone vogliono davvero imparare a suonare. Ecco perché imparare a riconoscerle dai numeri romani dà risultati così presto: quando riconosci I → V → vi → IV in un brano, sai riconoscerla anche in mille altri.
- I → V → vi → IV. È la progressione del pop. In do maggiore gli accordi sono do, sol, la minore e fa. L’hai sentita in innumerevoli brani: suona bene e si presta a essere riutilizzata di continuo. È la prima sequenza da imparare se vuoi suonare brani pop al pianoforte.
- I → IV → V. È alla base di blues, rock e folk. Tre accordi maggiori formano la progressione fondamentale della musica popolare occidentale.
- ii → V → I. È la cadenza del jazz. Gli accordi si collegano con fluidità e risolvono con decisione sull’accordo di tonica. È la progressione più importante da conoscere per suonare jazz.
- vi → IV → I → V. È la progressione del pop che parte dall’accordo minore. Usa gli stessi quattro accordi, ma l’inizio ha un’atmosfera più malinconica.
- Blues in 12 battute. È una forma fissa di 12 battute, con I, IV e V in un ordine prestabilito. È lo schema alla base di moltissimi blues e brani degli inizi del rock.
Perché queste progressioni funzionano
Gli accordi principali di una tonalità, I, IV e V, sono vicini nel circolo delle quinte. Per questo suonano bene insieme. Il movimento lungo il circolo, soprattutto la spinta dell’accordo di V a tornare all’accordo di I, contribuisce molto alla sensazione che una progressione risolva. Nelle progressioni che procedono per quinte, come ii → V → I, ogni accordo tende a sembrare la continuazione più naturale del precedente.
Conta tanto la disposizione delle note quanto la scelta degli accordi. Scegliere i rivolti in modo che il basso si muova per grado congiunto e le note comuni restino ferme rende più fluidi i passaggi tra gli accordi di una progressione corretta. Anche con gli accordi giusti, la progressione può suonare poco fluida se li suoni tutti allo stato fondamentale, con attacchi pesanti.
Come trovare la progressione in un brano
Per ricavare a orecchio la progressione di un brano, trova prima la tonalità. Poi ascolta su quale nota arriva il basso a ogni cambio di accordo e associa quella nota a un grado della scala. Dopo aver trovato due o tre accordi, le progressioni più comuni elencate sopra spesso ti aiutano a prevedere il seguito. Saper leggere senza esitazioni i simboli di accordo rende il lavoro molto più rapido. Anche il passaggio tra accordi che chiude ogni frase ha un nome: ne parliamo nell’articolo su che cos’è una cadenza.
Se preferisci non fare tutto a orecchio, trascrivere la registrazione ti dà gli accordi per iscritto. L’articolo su come ricavare gli accordi di qualsiasi brano spiega i passaggi. Con Songscription puoi trascrivere la registrazione in uno spartito modificabile con note e armonia, da cui leggere direttamente la progressione.
Considerazioni finali
Le progressioni più comuni formano un vocabolario a cui attingere. Chi scrive canzoni le usa perché lasciano più spazio alla melodia, ai versi e al modo di far suonare il brano, gli aspetti che restano in mente a chi ascolta. Quando queste sequenze diventano familiari al punto da non doverci più pensare, puoi costruirci sopra senza dover risolvere ogni volta il passaggio da un accordo all’altro.
Domande frequenti
Che cos’è una progressione di accordi?
Una progressione di accordi è una sequenza di accordi suonati in un certo ordine, su cui si sviluppa una melodia. Gran parte della musica popolare si basa su poche progressioni. Di solito si indicano con numeri romani, che identificano ogni accordo in base alla sua posizione nella tonalità. La stessa progressione si può quindi suonare in qualsiasi tonalità.
Qual è la progressione di accordi più comune?
La progressione I → V → vi → IV è la più comune nella musica popolare ed è alla base di centinaia di brani. In do maggiore gli accordi sono do, sol, la minore e fa. Altre progressioni da conoscere sono I → IV → V per blues, rock e folk, ii → V → I per il jazz e la forma fissa del blues in 12 battute.
Come trovo la progressione di accordi di un brano?
Trova prima la tonalità, poi ascolta su quale nota arriva il basso a ogni cambio di accordo e associa quella nota a un grado della scala. Dopo aver trovato un paio di accordi, le progressioni più comuni ti aiutano a capire quali potrebbero seguire. Se preferisci non fare tutto a orecchio, trascrivere la registrazione ti dà gli accordi per iscritto.
