Ler partitura é responder a duas perguntas ao mesmo tempo: qual nota e por quanto tempo. A altura responde à primeira, e as figuras respondem à segunda. Uma figura é o símbolo que diz quanto tempo a nota fica soando, e o sistema é de uma simplicidade bonita: cada figura dura exatamente o dobro da seguinte. Uma semibreve vale duas mínimas, uma mínima vale duas semínimas, uma semínima vale duas colcheias, e assim por diante. As pausas usam a mesma divisão por dois para o silêncio. Com essa ideia na cabeça, você já consegue ler ritmo.
As figuras vão da mais longa à mais curta, cada uma com a sua pausa. Pontos e ligaduras esticam essas durações, e no fim tudo precisa fechar a conta dentro de uma fórmula de compasso. É a metade rítmica de ler partitura.
A altura diz qual nota, o ritmo diz quando
Uma nota na pauta carrega duas informações num símbolo só. A posição vertical mostra a altura, ou seja, qual nota tocar. O formato mostra a duração, quanto tempo segurar. A mesma nota pode ser um toque rápido ou um som longo, dependendo de estar escrita como semicolcheia ou como semibreve, e o ritmo é feito justamente dessa diferença.
O valor das figuras é relativo, e não absoluto. Uma semínima não quer dizer “um segundo”. Na maioria das fórmulas de compasso ela quer dizer “um pulso”, e quanto dura um pulso depende do andamento. Se você tocar o mesmo ritmo mais rápido ou mais devagar, as figuras continuam as mesmas; só a velocidade do relógio muda.
As figuras
Estas são as figuras mais comuns, da mais longa para a mais curta, com quantos pulsos cada uma dura em 4/4 (onde a semínima vale um pulso):
| Figura | Pulsos em 4/4 | Como é |
|---|---|---|
| Semibreve | 4 | Cabeça vazada, sem haste |
| Mínima | 2 | Cabeça vazada com haste |
| Semínima | 1 | Cabeça preenchida com haste |
| Colcheia | 1/2 | Cabeça preenchida, haste e uma bandeirola ou barra de ligação |
| Semicolcheia | 1/4 | Cabeça preenchida, haste e duas bandeirolas ou barras de ligação |
Quando colcheias ou semicolcheias aparecem em grupo, as bandeirolas dão lugar às barras de ligação, os traços grossos na horizontal que unem as hastes. Com elas, uma sequência de notas rápidas fica muito mais fácil de ler de relance. A divisão por dois continua depois da semicolcheia, com a fusa e a semifusa, e cada uma ganha mais uma bandeirola ou barra. Essas duas aparecem bem menos.
Pausas: o silêncio escrito
O silêncio também se escreve, e com a mesma precisão do som. Cada figura tem uma pausa de mesma duração: a pausa de semínima dura um pulso, a de mínima dura dois, a de semibreve ocupa o compasso inteiro, e as pausas de colcheia e de semicolcheia têm o mesmo número de bandeirolas que as notas correspondentes. A pausa ocupa um tempo exato e conta para completar o compasso.
Isso pesa porque o ritmo depende tanto de quando a nota para quanto de quando ela começa. Uma melodia com as mesmas notas, mas com as pausas em outros lugares, vira outra melodia, então as pausas pedem a mesma atenção que as notas na hora de ler o ritmo.
Ponto de aumento e ligadura
Duas ferramentas estendem a nota além da divisão por dois:
- O ponto de aumento, colocado depois da nota, soma metade do valor dela. Uma mínima pontuada é uma mínima (2 pulsos) mais uma semínima (1 pulso), então dura 3 pulsos. Uma semínima pontuada dura um pulso e meio. É com o ponto que se escrevem as durações que ficam entre as figuras normais.
- A ligadura de prolongação é uma linha curva que une duas notas da mesma altura. Ela indica que as duas soam como uma nota só, mais longa, sem tocar a segunda de novo. Com ela, uma nota pode atravessar a barra de compasso ou chegar a uma duração que nenhuma figura sozinha cobre, como segurar uma nota por cinco pulsos.
Um cuidado: a ligadura de prolongação une duas notas da mesma altura e soma as durações. A ligadura de expressão parece com ela, mas liga notas de alturas diferentes e pede que você toque tudo ligado, sem cortes. Isso é articulação, não duração. Explicamos essa diferença em dinâmica e articulação.
Como as figuras preenchem o compasso
As figuras não ficam soltas. Elas precisam caber nos compassos definidos pela fórmula de compasso, que é uma fração no começo da pauta. O número de cima diz quantos pulsos há em cada compasso, e o de baixo diz qual figura vale um pulso. No 4/4, o mais comum, são quatro pulsos por compasso e a semínima é o pulso, então cada compasso precisa somar exatamente o equivalente a quatro semínimas entre notas e pausas, nem mais nem menos.
É essa regra que deixa o ritmo legível, porque sempre dá para contar um compasso e conferir se a conta fecha. Um compasso de 4/4 pode ter uma mínima e duas semínimas, ou uma semínima, uma pausa de semínima e quatro colcheias, mas o total sempre dá quatro pulsos. Para entender direito os números de cima e de baixo, inclusive em compassos compostos como o 6/8, veja o que é fórmula de compasso.
Para fechar
No papel o ritmo parece complicado, mas ele se apoia numa regra só: cada figura vale o dobro da seguinte, e pausas, pontos e ligaduras são maneiras de combinar essas peças para preencher o compasso na medida. Contar em voz alta enquanto lê, “um e dois e”, é o jeito mais rápido de fazer os símbolos soarem como ritmo, e não como conta de matemática.
Acertar o ritmo também é a parte mais difícil de transformar uma gravação em partitura, porque uma execução humana nunca cai perfeitamente na grade rítmica. Quando uma ferramenta como o Songscription transcreve uma música, parte do trabalho é arredondar o timing tocado para figuras limpas, que ficam fáceis de ler. Essa etapa se chama quantização, e sem a ferramenta você teria que fazê-la à mão. Para o resto do vocabulário, veja o glossário de notação musical.
Perguntas frequentes
O que são figuras musicais?
Figuras musicais são os símbolos que dizem quanto tempo cada nota dura. Os valores são relativos, e cada figura dura o dobro da seguinte: uma semibreve dura o mesmo que duas mínimas, uma mínima o mesmo que duas semínimas, uma semínima o mesmo que duas colcheias, e assim por diante até a semicolcheia e as figuras ainda mais curtas. O formato da nota mostra qual figura ela é: se a cabeça é preenchida ou vazada, se tem haste e se tem bandeirola.
Qual é a diferença entre semínima e mínima?
A mínima dura o dobro da semínima. No compasso 4/4, o mais comum, a semínima vale um pulso, então ela dura um pulso e a mínima dura dois. No papel, a semínima tem cabeça preenchida e haste, e a mínima tem cabeça vazada e haste. A semibreve, mais longa ainda, tem cabeça vazada sem haste e ocupa os quatro pulsos de um compasso 4/4.
Como as figuras se relacionam com a fórmula de compasso?
A fórmula de compasso define quantos pulsos cabem em cada compasso e qual figura vale um pulso. Em 4/4 são quatro pulsos por compasso e a semínima é o pulso, então cada compasso precisa somar o equivalente a quatro semínimas, contando notas e pausas. Em 6/8, a colcheia é o pulso e cabem seis por compasso. As figuras são as peças, e a fórmula de compasso é o espaço que elas precisam preencher na medida exata.
