O que é separação de stems e como ela ajuda na transcrição?

Este texto faz parte do nosso glossário de termos de notação musical.

A separação de stems pega uma música pronta, daquelas em que tudo já foi mixado numa faixa só, e separa de novo suas partes: a voz de um lado, a bateria de outro, o baixo e as guitarras, cada instrumento na sua faixa. Parece mágica, e alguns anos atrás era mais ou menos isso mesmo. O assunto aparece o tempo todo quando se fala de transcrição, porque isolar uma parte pode facilitar na hora de escrevê-la. Para transcrever uma gravação com Songscription, você não precisa separar stems, mas a separação ajuda em alguns trabalhos.

O que é separação de stems

Stem é uma parte da música numa faixa própria. No estúdio, a música é montada em faixas separadas (voz, bateria, baixo, teclados e assim por diante), e o resultado final reúne tudo num único arquivo estéreo. Depois disso, para quem ouve, as faixas individuais normalmente somem. A separação de stems desfaz essa última etapa. Só com o arquivo mixado em mãos, ela estima como soava cada parte e devolve cada uma numa faixa separada. As saídas mais comuns são voz, bateria, baixo e um grupo com todo o resto, e algumas ferramentas ainda dividem esse último grupo em piano, guitarra e outros instrumentos.

Como funciona

É um trabalho difícil. Depois de mixados, os sons se sobrepõem nas mesmas frequências e não existe uma emenda limpa por onde cortar. A separação moderna usa redes neurais treinadas com grandes coleções de músicas cujas faixas originais separadas são conhecidas. O modelo aprende a impressão digital de cada tipo de fonte (as variações de uma voz, o ataque de uma caixa, o grave constante do baixo) e usa esses padrões para estimar que pedaços do som misturado pertencem a cada instrumento. A transcrição com IA parte da mesma ideia: o modelo aprende com exemplos em vez de seguir regras escritas à mão. Explicamos isso em como funciona a transcrição musical com IA.

Por que partes isoladas ajudam na transcrição

Quando um modelo de transcrição ouve a banda inteira de uma vez, ele precisa desembaraçar vários instrumentos que disputam o mesmo espaço antes de conseguir escrever qualquer coisa. Se ele recebe uma parte isolada, esse problema quase some, e ele pode se concentrar em acertar as notas de um instrumento só. Por isso, o jeito mais limpo de transformar uma música inteira numa partitura com várias pautas, cada instrumento na sua linha, muitas vezes é separar os stems primeiro e transcrever cada um com o modelo que combina com ele.

Numa gravação de banda ou de outro conjunto, o modo “Vários instrumentos” (beta) de Songscription encurta esse caminho. Ele monta essa partitura com várias pautas numa passada só, com uma parte separada para cada instrumento que ouve na gravação, e sem precisar de stems. Isso vale de teclados, guitarras e baixo até cordas, metais, madeiras, sintetizadores, voz e bateria. Mostramos o caminho com stems passo a passo em como transcrever áudio de banda completa e multipista.

O porém: artefatos da separação

Nenhuma separação é perfeita. Como as partes compartilhavam frequências na mixagem original, um stem isolado costuma vir com defeitos que entregam o processo: um som aguado ou borrado, fantasmas fracos dos outros instrumentos vazando por trás ou uma voz que perde parte do som da respiração. Para quem só quer ouvir a música, isso pode incomodar. Na transcrição, costuma não atrapalhar, porque o modelo presta atenção principalmente em onde as notas começam e em qual é a altura delas, e não na limpeza do som.

Mas às vezes isso atrapalha de verdade. Se um stem sai muito deformado, transcrever esse stem pode dar um resultado pior do que transcrever a gravação original, que ainda tem toda a informação intacta. Por isso o caminho padrão é a gravação original, e os stems ficam como ferramenta a mais.

Você não precisa de stems para usar Songscription

Songscription transcreve a gravação exatamente como você envia. Você não precisa separar stems antes e, na maioria dos casos, nem compensa:

• Um instrumento só? Envie do jeito que está. Songscription transcreve direto um piano ou violão solo, com acordes e tudo. Esse é o caso polifônico que explicamos em transcrição polifônica de piano explicada.
• Uma música inteira, e você quer tudo numa partitura só? Transcreva a mixagem num arranjo condensado, em geral uma redução para piano que junta melodia, harmonia e baixo numa pauta dupla. Não precisa separar nada.
• Uma música inteira, e você quer cada instrumento escrito à parte? Numa gravação de banda ou de outro conjunto, o modo “Vários instrumentos” (beta) escreve cada parte numa passada só, sem precisar de stems. Dividir em stems antes ainda compensa quando você quer cada parte o mais limpa possível, porque aí dá para transcrever cada uma sozinha.

A separação de stems ajuda em trabalhos específicos. Ela não é pré-requisito para tirar de Songscription uma transcrição que dê para usar, e o caminho padrão é simplesmente enviar sua gravação. Explicamos com calma como lidar com vários instrumentos ao mesmo tempo em a IA consegue transcrever vários instrumentos de uma vez?.

Quando os stems valem a pena

Vale a pena separar stems em três situações: quando você precisa de cada instrumento escrito individualmente a partir de uma gravação cheia, quando uma parte está enterrada debaixo de todo o resto e você quer ouvir e transcrever só ela, ou quando o trabalho é remixar, e não transcrever. Se você está em dúvida entre ficar com o áudio separado ou com as próprias notas, veja MIDI multipista ou stems. Se você quer aprender ou arranjar uma música, que é o objetivo mais comum, uma transcrição direta da gravação ou uma redução para piano da mixagem inteira chega lá mais rápido e evita o risco de artefatos da separação. A separação só vale a pena quando o caminho mais simples não dá o layout de que você precisa.