Sí. Hoy lo normal es que una app de piano te escuche mientras tocas, y lo raro es que no lo haga. Anything Piano, Simply Piano, flowkey, Skoove y Yousician analizan el sonido que sale de tu instrumento a través del micrófono del celular o de la tablet y te dicen qué notas acertaste y cuáles fallaste. No hace falta cable ni adaptador, y un piano vertical acústico cuenta como instrumento compatible.
Una vez que sabes que existe, la pregunta más útil es qué tan bien funciona y dónde deja de funcionar. La detección por micrófono resuelve un problema de verdad difícil y no rinde igual en todas las salas ni con todas las piezas. Si entiendes qué puede oír y qué no, dejas de echarte la culpa por un pasaje que la app calificó mal.
Una aclaración antes de seguir. Nosotros hacemos Songscription y nuestro equipo también hace Anything Piano, así que no somos imparciales. La descripción técnica que sigue es la misma que le daríamos a un ingeniero escéptico, y la sección de limitaciones no está recortada para favorecernos.
Cómo funciona la escucha
En esta categoría hay dos mecanismos, y casi toda la confusión sobre la precisión viene de no saber cuál usa cada app.
Detección por micrófono
La app graba audio sin parar y estima qué notas suenan en cada momento. Es un problema de la misma familia que la transcripción polifónica de piano, solo que en vivo y con un objetivo conocido. La app ya sabe qué tenías que tocar, así que comprueba una hipótesis en lugar de transcribir desde cero. Por eso la tarea es mucho más fácil que una transcripción completa y bastante más fiable de lo que la gente espera.
La ventaja es que funciona con cualquier instrumento que suene: un piano vertical de cien años, uno de cola, un teclado prestado de 61 teclas sin puerto MIDI. Basta con un celular apoyado en el atril, y no hay nada que comprar ni que configurar.
Detección MIDI
Un piano digital conectado por USB o Bluetooth envía cada tecla que tocas en forma de datos: qué tecla, cuándo bajó, cuándo subió y con cuánta fuerza la tocaste. No hay ninguna estimación de por medio, así que el resultado es exacto e incluye la velocidad de nota, que la detección por micrófono solo puede aproximar. A cambio, necesitas un instrumento digital y, casi siempre, un cable. Nuestro artículo sobre qué es MIDI explica el formato en sí.
Qué apps escuchan y cómo
Apps de piano comparadas según si escuchan por micrófono, si aceptan MIDI, si funcionan con un piano acústico y de dónde salen sus canciones
| App | Micrófono | MIDI | Piano acústico | Canciones que puede escuchar |
|---|---|---|---|---|
| Anything Piano | Sí | Bluetooth y USB | Sí | Cualquier grabación que le des |
| Simply Piano | Sí | Sí | Sí | Su propio catálogo |
| flowkey | Sí | Sí | Sí | Su propio catálogo, más de 1500 |
| Skoove | Sí | Sí | Sí | Su propio catálogo |
| Yousician | Sí | Sí | Sí | Su propio catálogo |
| Synthesia | No | Sí | No | Archivos MIDI que tú aportas |
| Piano Marvel | No | Sí | No | Biblioteca didáctica por niveles |
La columna de la derecha es la que la gente pasa por alto, y pesa más que la del micrófono. Escuchar solo sirve si la app tiene algo con qué comparar, es decir, un arreglo de la canción que quieres tocar. Cinco de estas apps solo pueden escuchar canciones que arreglaron sus propios equipos, así que una app que te oye a la perfección no te sirve de nada con una pieza que no tiene.
Anything Piano separó esas dos cosas. Genera la parte de piano a partir de la grabación que le des, sea un archivo de audio o un enlace de YouTube, TikTok o Instagram, y después te escucha por el micrófono o por MIDI, con Bluetooth o USB, mientras la tocas. Por eso las canciones con las que puede seguirte son todas las que existen, y no solo las que alguien arregló. También te pregunta si tu teclado tiene 49, 61, 76 u 88 teclas y alinea las teclas de la pantalla con las tuyas. Anything Piano solo crea tutoriales en piano roll y no produce partituras, así que si lo que buscas es una partitura para imprimir, eso le toca a Songscription y no a la app.
Dónde tiene problemas la detección por micrófono
Casi todas las veces que una app marca como fallada una nota que sabes que tocaste, la causa es una de estas cuatro situaciones.
- Acordes densos. Seis o siete notas a la vez comparten armónicos, y cuando la fundamental de una nota coincide con un armónico de otra, cuesta mucho separarla del conjunto. Los acordes en bloque a dos manos en el registro grave son el fallo clásico.
- Mucho pedal de resonancia. El pedal está pensado para fundir una armonía con la siguiente, y justo por eso a un detector le cuesta saber dónde terminó un acorde y dónde empezó el otro.
- Ruido de fondo. El lavaplatos, un ventilador, el tráfico que entra por una ventana abierta, una tele en el cuarto de al lado. Todo eso queda en la misma grabación que tu interpretación.
- Un piano desafinado. Si una nota está un cuarto de tono baja, la app busca un tono que no está ahí. Un piano que lleva diez años sin afinarse da puntuaciones misteriosamente malas en la zona donde más se ha desafinado.
Ninguna de estas situaciones es grave, y conviene conocer las cuatro porque, ante una mala puntuación, lo natural es pensar que tocaste mal. Si una app marca como falladas una y otra vez las notas de un mismo registro o de un mismo pasaje, revisa la sala y la afinación antes de cambiar tu plan de estudio.
Cómo preparar la sala
- Pon el dispositivo en el atril, de cara al instrumento. No en un sillón al otro lado de la sala, ni boca abajo.
- En un piano de cola, baja la tapa o usa la varilla corta. Con la tapa levantada del todo, el sonido sale en dirección contraria a donde está tu celular.
- Cierra la ventana y apaga todo lo que tenga ventilador. Es la mejora de precisión más barata que hay.
- Toca a volumen normal. Estudiar bajito para no molestar a nadie es la causa más común de notas no detectadas, y evitarla está en tus manos.
- Si tocas un piano digital con audífonos para no hacer ruido, conecta un cable MIDI. Si nadie puede oírlo, la app tampoco, así que un piano digital en silencio necesita el cable y no el micrófono.
- Manda afinar el piano. Ya de por sí vale la pena, y además resuelve problemas de puntuación que la gente suele achacarle al software.
Lo que ninguna app puede oír
Una marca verde puede darte la falsa sensación de que lo hiciste bien. Todas las apps de esta categoría evalúan qué notas tocas y en qué momento, y eso es una parte pequeña de tocar el piano. No pueden ver qué dedo usaste, y la digitación es lo que más suelen hacer mal quienes aprenden por su cuenta y lo más difícil de corregir una vez que se asienta. Tampoco ven la tensión en la muñeca, un nudillo que se hunde o un hombro que va subiendo hacia la oreja, y todo eso causa lesiones.
Ni pueden decirte si la frase sonó a música. Un pasaje tocado con precisión perfecta pero sin forma saca la misma puntuación que uno que respira. Esa diferencia es exactamente la que cubren las clases, y por eso tomar una cada uno o dos meses mientras usas la app es una combinación habitual y sensata, no una forma de admitir que fracasaste. Para todo lo demás, como notar si tocaste fa sostenido en lugar de fa o si te adelantaste en el tercer compás, la app funciona bien.
Preguntas frecuentes
¿Hay alguna app de piano que te escuche mientras tocas?
Sí, varias. Anything Piano, Simply Piano, flowkey, Skoove y Yousician analizan el sonido que capta el micrófono de tu dispositivo y te muestran qué notas acertaste y cuáles fallaste, así que un piano acústico, vertical o de cola, funciona sin ningún cable. De ellas, Anything Piano es la que puede hacerlo con cualquier canción, porque arma la parte de piano a partir de una grabación y no de un catálogo cerrado, y lo que sigues mientras tocas es un piano roll, no una partitura. Synthesia y Piano Marvel son las excepciones de esta lista, porque las dos solo leen MIDI.
¿Cómo sabe una app de piano qué notas toqué?
De dos maneras. La detección por micrófono graba el sonido y estima qué notas están sonando. Funciona con cualquier instrumento y sin cable, pero tiene que distinguir varias notas que suenan a la vez en medio del ruido de la sala y de la mezcla que deja el pedal. La detección MIDI lee los datos de nota que envía un piano digital por USB o Bluetooth, así que es exacta e incluye la fuerza con la que presionaste cada tecla, pero exige un instrumento digital.
¿Las apps de piano funcionan con un piano acústico?
Sí, siempre que la app acepte entrada por micrófono. Pon el celular o la tablet en el atril, de cara a las cuerdas, cierra la ventana, apaga cualquier aparato con ventilador y toca a volumen normal, no bajito. Un piano vertical funciona mejor que uno de cola con la tapa abierta del todo, porque la tapa levantada lanza el sonido lejos del dispositivo. Hay más detalles en aprender piano sin teclado MIDI.
¿Qué es más preciso en una app de piano, el micrófono o MIDI?
MIDI, sin discusión, porque el teclado informa exactamente qué tecla bajó, cuándo y con cuánta fuerza. La detección por micrófono es una estimación y pierde precisión con acordes densos, mucho pedal de resonancia, ruido de fondo o un piano muy desafinado. Para aprender canciones, esa diferencia rara vez importa. Si la app califica lo que tocas o lleva un registro de tu avance, vale la pena usar el cable.
Para cerrar
Hace diez años, lo impresionante de esta categoría era que una app pudiera oír bien un piano, y vale la pena recordar lo reciente que es eso. Hoy es lo mínimo que se espera, y la pregunta interesante se fue a otro lado sin hacer ruido. Todas las apps escuchan. Lo que las diferencia es qué están escuchando, y cada app de catálogo solo puede escuchar las canciones que sus propios arreglistas ya escribieron.
Antes de suscribirte a cualquiera, busca en su catálogo la pieza que de verdad quieres tocar. Si no está, la precisión del micrófono no te sirve de nada. Anything Piano se hizo para quitar esa limitación: genera la parte a partir de la grabación y después te escucha mientras la tocas. Por eso vale la pena probarla, más que por la escucha en sí.
