Lernst du besser mit der Piano Roll oder mit Noten?

Teil unseres Leitfadens Songs mit der Piano Roll lernen.

Piano Roll und Noten machen sich eigentlich keine Konkurrenz. Beide zeigen dieselbe Musik mit ihren Tonhöhen, Notenwerten und ihrem Timing, nur mit anderen Schwerpunkten. Noten sind dafür gemacht, dass jemand sie liest und gleichzeitig danach spielt. Die Piano Roll ist dafür gemacht, dass jemand die Töne genau so sieht, wie sie sind, und sie bearbeitet. Beides hat seinen Nutzen, und womit du lernen solltest, hängt davon ab, was du erreichen willst.

Jedes Format zeigt manches sehr gut und steht dir an anderer Stelle im Weg, und wer regelmäßig Musik macht, setzt die beiden entsprechend unterschiedlich ein. Die meisten landen am Ende bei beidem, weil die Formate verschiedene Probleme lösen.

Kurz gesagt

• Noten. Der Standard fürs Spielen. Über Jahrhunderte gewachsene Konventionen sorgen dafür, dass ein Stück beim Spielen lesbar bleibt, wenn man Notenlesen gelernt hat. Am besten geeignet, um Stücke spielen zu lernen, dich mit anderen Musiker:innen zu verständigen und Material zu erstellen, nach dem andere spielen.
• Piano Roll. Der Standard fürs Bearbeiten. Ein Raster aus Tonhöhe und Zeit, das genau zeigt, welche Töne da sind, ohne rhythmische Deutung dazwischen. Am besten geeignet, um Fehler zu beheben, MIDI-Parts zu programmieren und Muster sichtbar zu machen, die du in normalen Noten nicht erkennst.
• Beides im Alltag. Die meisten Musiker:innen nutzen beides, Noten zum Spielen und die Piano Roll zum Bearbeiten. Die beiden Formate ergänzen sich, austauschbar sind sie nicht.

Noten

Die Notenschrift hatte mehrere hundert Jahre Zeit, sich zu entwickeln, und die meisten ihrer Konventionen haben einen Grund. Notenzeilen, Schlüssel, Taktarten, rhythmische Gruppierungen und Dynamikanweisungen sollen dir auf möglichst wenig Papier möglichst viel Information geben und dabei im Spieltempo lesbar bleiben. Wer ein Nocturne von Chopin vom Blatt spielt, nutzt fast jede optische Hilfe, die die Notenschrift hergibt.

Wo sie stark sind. Beim Spielen sind Noten klar im Vorteil. Sie halten Phrasierung, Stimmführung, den Verlauf der Dynamik, Fingersatz und Artikulation so fest, dass du daraus direkt ableiten kannst, wie du spielst. Für alle, die zusammen spielen, sind sie die gemeinsame Sprache. Alle, die Horn oder Klavier spielen, können mit denselben Noten proben, ohne je im Detail über die Musik reden zu müssen. Außerdem sind Noten das einzige Format, das auch für Ensembles funktioniert. Dort braucht man die Zeichen der Notenschrift wirklich, denn sie zeigen, wann du einsetzt, wann du einen Ton hältst und wann du ausklingen lässt.

Wo sie schwächer sind. Noten sind schon eine Deutung. Damit ein Rhythmus lesbar wird, musst du beim Aufschreiben entscheiden, ob du ihn zum Beispiel als punktierte Achtel mit folgender Sechzehntel schreibst, als Swing-Achtelpaar oder als übergebundene Triole. Solche Entscheidungen sind nützliche Konventionen, verdecken aber, was in der Aufnahme wirklich passiert ist. Dazu kommt, dass Notenlesen am Anfang viel Übung braucht. Wer als Anfänger:in auf ein Notenblatt schaut, sieht jede Menge Zeichen, die sich nicht auf den ersten Blick den Tasten am Klavier zuordnen lassen. Das schreckt Leute ab, die sonst gern spielen würden.

Piano Roll

Eine Piano Roll ist ein Raster. Die Zeit läuft waagerecht, die Tonhöhe senkrecht, und jeder Ton ist ein Rechteck. Die Klaviatur am linken Rand macht die Tonhöhen greifbar, du siehst also, welche Zeile das mittlere C ist. Die Rechtecke zeigen die Tonlängen direkt, ein längerer Ton ist sichtbar breiter. Die meisten DAWs nutzen die Piano Roll als Oberfläche zum Bearbeiten von MIDI, und Tools wie Songscription nutzen sie, um Transkriptionen zu bereinigen.

Wo sie stark ist. Die Piano Roll ist im Vorteil, wenn du genau sehen musst, was passiert, ohne die Musik erst rhythmisch zu deuten. Einen Fehler in einer Transkription beheben, einen Synth-Part programmieren, zwei Takes vergleichen, ein Muster finden, das sich wiederholt: Das alles erledigst du in der Piano Roll direkt. Von allen Arten, Musik aufzuschreiben, ist bei ihr außerdem der Einstieg am leichtesten. Wer noch nie Noten gesehen hat, kann auf eine Piano Roll schauen und innerhalb von Sekunden mitverfolgen, was passiert, weil das Bild eins zu eins der Klaviatur entspricht. Mehr zum Format selbst findest du in unserem Artikel darüber, wie aus Audio eine Piano Roll wird.

Wo sie schwächer ist. Während des Spielens lässt sich eine Piano Roll schwer mitlesen. Wer danach Klavier spielen will, muss Tonhöhe und Rhythmus verfolgen und hat keine der Lesehilfen, die die Notenschrift bereithält. Es gibt keine vertrauten rhythmischen Gruppen, keine Taktstriche, an denen sich die Phrasierung optisch ausrichtet, und keine gemeinsame Sprache mit anderen Instrumenten. Für mehrere Instrumente eignet sich das Format nur eingeschränkt. Mit einer Piano Roll ein ganzes Ensemble zu koordinieren ist theoretisch möglich, in der Praxis aber kaum praktikabel. Und alles, was nicht Tonhöhe und Länge ist, fällt heraus. Dynamik, Artikulationszeichen, Fingersatz, Pedal und die meisten Vortragszeichen werden entweder zu MIDI-Zahlenwerten wie Anschlagstärke und CC-Daten oder sie verschwinden ganz.

So entscheidest du

Meist läuft die Entscheidung auf vier Fragen hinaus:

• Willst du die Musik spielen? Noten. Die Notenschrift ist genau dafür gemacht, im Spieltempo gelesen zu werden.
• Bearbeitest oder produzierst du? Piano Roll. Töne als Blöcke lassen sich leichter verschieben und ändern als Töne als Zeichen.
• Fängst du gerade erst mit Musik an? Fange mit der Piano Roll an. Der Einstieg ist leichter, und du lernst, wie Tonhöhe und Rhythmus zusammenhängen, bevor du zusätzlich die Zeichen der Notenschrift lernen musst.
• Spielst du mit anderen zusammen? Noten. Sie sind die gemeinsame Sprache, alles andere sorgt für Reibung.

Beide Formate zusammen nutzen

Die meisten, die beruflich Musik machen, nutzen beide Formate. Je nachdem, woran sie gerade arbeiten, wechseln sie zwischen Piano Roll und Noten:

• Ein Arrangement entwerfen. Piano Roll. Ideen lassen sich schnell skizzieren und leicht umstellen.
• Eine Transkription prüfen. Piano Roll. Beim synchronen Abspielen der Aufnahme fallen falsche Töne leichter auf.
• Ein Stück fürs Spielen fertig machen. Noten. Phrasierung, Fingersatz und Dynamik ergänzen und als PDF exportieren.
• Jemandem die ersten Schritte zeigen. In den ersten Wochen die Piano Roll nutzen, dann zu Noten wechseln, sobald die Person eine Notenzeile lesen kann.
• Musik weitergeben. Noten, wenn jemand danach spielen soll. MusicXML oder MIDI, wenn die andere Person die Musik weiterbearbeiten will.

Ein gutes Notenprogramm macht den Wechsel zwischen den beiden Formaten leicht. Songscription kann aus einer Audioaufnahme direkt beide Formate erzeugen: Über Audio zu Noten bekommst du Noten zum Ausdrucken, und der Piano-Roll-Generator erstellt aus derselben Aufnahme eine bearbeitbare Piano Roll. Beide Ansichten greifen auf dieselben Daten zu. Wenn du in einer Ansicht etwas änderst, wird die andere ebenfalls aktualisiert. Du kannst also im selben Editor die Piano Roll zum Korrigieren nutzen und dann zu den Noten für den Export wechseln. Für die Notenansicht haben wir einen eigenen Noteneditor gebaut. Die gesetzten Noten kannst du bearbeiten und genau so ausdrucken, wie du sie auf dem Bildschirm siehst.

Ein Wort zum Einstieg

Wenn du gerade erst mit Klavier anfängst, lohnt es sich, irgendwann Notenlesen zu lernen. Wer ernsthaft spielen will, sollte die Konventionen der Notenschrift nicht überspringen, dafür sind sie zu nützlich. Die Piano Roll ist trotzdem ein völlig vernünftiger Einstieg. Damit spielst du schon richtige Musik, ohne erst die Zeichen der Notenschrift zu lernen, und bekommst ein Gefühl für Tonhöhe und Rhythmus, das dir das Notenlesen leichter macht, wenn du es dann angehst. Das Lernen mit der Piano Roll und das Notenlesen bauen aufeinander auf. Mehr zum Bearbeiten in der Piano Roll findest du in unserem Artikel darüber, wie aus Audio eine Piano Roll wird. Den ganzen Weg von der Aufnahme bis zu Noten zum Ausdrucken beschreibt unser Leitfaden, wie aus deinen Aufnahmen Klaviernoten werden.

Willst du mit der Piano Roll anfangen, ist Anything Piano ganz darauf ausgelegt. Du nimmst einen Song und bekommst ihn als fallende Töne auf dein iPhone oder iPad. Während du spielst, hört die App über das Mikrofon zu und zeigt dir, welche Töne du getroffen hast. Wenn du die Fingersatzanzeige einschaltest, siehst du auch die Fingernummern in der Piano Roll. Eine Notenansicht gibt es dort bewusst nicht. Songscription ist das Richtige, wenn du denselben Song in beiden Formen haben und dir offenhalten willst, irgendwann auch nach Noten zu spielen.

Zum Schluss

Dass „Piano Roll gegen Noten“ als Wettkampf dargestellt wird, kommt meist von einem Tool oder Tutorial, das dich von einem der beiden überzeugen will. Die Formate gehören zu verschiedenen Teilen des Musikmachens. Wer als Komponist:in eine Idee entwirft, macht etwas anderes als jemand, der das Ergebnis vom Blatt spielt, und für die einzelnen Phasen passt nicht dasselbe Format. Wer so tut, als wäre das anders, zwingt die Piano Roll in eine Rolle auf der Bühne, für die sie nie gedacht war, oder gleicht Noten mühsam mit der Aufnahme ab, um eine Transkription zu korrigieren, obwohl ein Piano-Roll-Editor die Fehler in Sekunden gezeigt hätte.

Sinnvoller als die Frage, mit welchem Format du lernen sollst, ist die Frage, wie sicher du in beiden werden willst. Wer flüssig zwischen Piano Roll und Noten wechseln kann, bearbeitet ein Stück in der einen Form, spielt es aus der anderen und überträgt die Musik von einem Format ins andere, ohne groß nachzudenken.