Cet article fait partie de notre guide pour transposer un morceau dans n’importe quelle tonalité.
Une trompette et un piano qui lisent le même do écrit ne jouent pas la même note. La trompette est un instrument transpositeur : ce qui est écrit sur sa partition sonne à une autre hauteur que celle qu’on lit. La plupart des confusions, quand on écrit des parties pour un groupe ou un orchestre, viennent de là. Une fois ce décalage repéré, la logique devient simple. Le tableau plus bas indique quels instruments sont en si bémol, en mi bémol, en fa ou en ut.
Ce qu’est un instrument transpositeur
Un instrument est transpositeur quand la note écrite et la note entendue ne sont pas les mêmes. Il porte le nom de la note qui sort quand l’instrumentiste lit un do écrit. Jouez un do écrit sur une trompette en si bémol et vous entendez un si bémol réel ; sur un saxophone alto en mi bémol, un mi bémol réel ; sur un cor en fa, un fa réel. Le son réel, c’est tout simplement la hauteur qu’on entend vraiment, celle que joue un piano. Un instrument en ut comme la flûte ou le piano lit donc exactement ce qu’il fait entendre. L’idée générale, faire passer une musique d’une tonalité à une autre, est expliquée dans qu’est-ce que la transposition ; cette page parle des instruments qui vous obligent à le faire.
Pourquoi des instruments transpositeurs ?
La raison principale, c’est de garder le même doigté dans toute une famille. Tous les saxophones, du soprano au baryton, se doigtent de la même façon. On passe de l’un à l’autre et un do écrit tombe toujours sous les mêmes doigts, même si la note entendue change d’un instrument à l’autre. C’est pareil dans la famille des clarinettes.
La deuxième raison tient au registre. En écrivant la partie à une autre hauteur que celle qui sonne, on garde un instrument très aigu ou très grave lisible sur une portée normale, au lieu de le noyer sous les lignes supplémentaires. Tout ce confort a un prix : la personne qui écrit la partie doit d’abord la transposer dans le ton de l’instrument.
Le tableau complet des instruments transpositeurs
Voici les instruments courants classés par tonalité, avec l’intervalle dont il faut monter la musique en ut pour écrire chaque partie.
| Tonalité | Instruments | Écrire la partie plus haut de | Guide |
|---|---|---|---|
| Si bémol | Trompette, clarinette, saxophone soprano, cornet, bugle | Seconde majeure | Trompette, clarinette |
| Si bémol (plus grave) | Saxophone ténor | Neuvième majeure (une octave et une seconde) | Saxophone |
| Mi bémol | Saxophone alto, saxophone baryton | Sixte majeure (une octave et une sixte pour le baryton) | Saxophone |
| Fa | Cor d’harmonie, cor anglais | Quinte juste | Cor d’harmonie |
| Ut (sons réels) | Flûte, hautbois, basson, piano, violon, trombone | Aucun changement | Non transpositeurs |
La petite clarinette en mi bémol, dite clarinette sopranino, fait exception : elle sonne plus haut que ce qui est écrit, et non plus bas. Ces quatre lignes d’instruments transpositeurs couvrent ceux qu’on croise tous les jours en groupe ou à l’orchestre.
Les instruments qui transposent à l’octave
Quelques instruments ne transposent qu’à l’octave. On les écrit plus haut ou plus bas qu’ils ne sonnent, uniquement pour éviter les lignes supplémentaires. Le piccolo sonne une octave au-dessus des notes écrites ; la guitare, la basse et la contrebasse, une octave en dessous ; le glockenspiel, deux octaves au-dessus. Ils sont plus simples que les instruments en si bémol ou en mi bémol, parce que le nom des notes ne change pas, seulement l’octave. Ils créent donc rarement la confusion de tonalité que provoquent les autres instruments transpositeurs.
Écrire une partie dans la bonne tonalité
Une fois l’intervalle de l’instrument connu, écrire la partie revient à monter la musique en ut de cet intervalle et à ajuster l’armure en conséquence. À la main, sur toute une partie, c’est long et on se trompe facilement. Il est plus rapide de partir d’une partition modifiable : transcrivez l’enregistrement avec Songscription, demandez à Annie, l’assistante de l’éditeur de partitions, de transposer la partie selon l’intervalle de l’instrument (« Transposez d’une seconde majeure vers le haut » pour une trompette en si bémol), puis exportez-la. Les guides par instrument, pour la trompette, la clarinette, le saxophone et le cor d’harmonie, détaillent chaque cas, et toute la méthode se trouve dans le guide de la transposition.
Guides associés
- Le principe : qu’est-ce que la transposition et le guide de la transposition.
- Par instrument : trompette, clarinette, saxophone et cor d’harmonie.
- Pour le chant : transposer un morceau pour l’adapter à votre voix.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un instrument transpositeur ?
C’est un instrument dont la musique écrite sonne à une autre hauteur que celle qui est notée. Quand l’instrumentiste lit un do, c’est une autre note réelle qui sort. L’instrument porte le nom de la note qu’il fait entendre quand il joue un do écrit : une trompette en si bémol fait entendre un si bémol, un saxophone alto en mi bémol un mi bémol, un cor en fa un fa. Pour écrire une partie qui sonne juste, on transpose la musique en ut dans le ton de l’instrument.
Quels instruments sont en si bémol, en mi bémol et en fa ?
Les instruments en si bémol les plus courants sont la trompette, les saxophones soprano et ténor, la clarinette, le cornet et le bugle. En mi bémol, on trouve surtout les saxophones alto et baryton. Le cor d’harmonie et le cor anglais sont en fa. Parmi les instruments en ut, qui ne transposent pas, il y a la flûte, le hautbois, le basson, le piano, le violon et le trombone.
Pourquoi existe-t-il des instruments transpositeurs ?
Surtout pour que les instrumentistes puissent passer d’un instrument à l’autre dans une même famille sans réapprendre leurs doigtés. Tous les saxophones se doigtent de la même façon : un do écrit tombe sous les mêmes doigts sur chacun d’eux, même si la note réelle change. Ça permet aussi de garder les instruments très aigus ou très graves lisibles sur une portée. En contrepartie, quiconque écrit pour ces instruments doit transposer la partie dans le bon ton.
Comment écrire une partie pour un instrument transpositeur ?
Montez la musique en ut de l’intervalle propre à l’instrument : une seconde majeure pour les instruments en si bémol, une sixte majeure pour ceux en mi bémol et une quinte juste pour ceux en fa. À la main, on se trompe facilement. Il est plus rapide de partir d’une partition modifiable : transcrivez l’enregistrement avec Songscription, demandez à Annie, l’assistante de l’éditeur de partitions, de transposer la partie selon l’intervalle de l’instrument, puis exportez-la dans le bon ton.
Le plus simple pour mettre tout ça en pratique, c’est de partir d’un vrai morceau. Importez un enregistrement dans Songscription et exportez une partie dans le ton de votre instrument.
