Una inversión es el mismo acorde tocado con una nota que no es la fundamental como nota más baja. La tríada de C mayor tiene tres notas, C, E y G (do, mi y sol), y en posición fundamental la C queda abajo. Si pones la E abajo, tienes la primera inversión; si pones la G, la segunda. Las notas y el nombre del acorde no cambian. Cambia la nota de bajo, y con ella el color del acorde y lo bien que se enlaza con los acordes de antes y de después.
Qué es una inversión
Un acorde es un conjunto de notas, y esas notas se pueden apilar en cualquier orden. La inversión la define la nota que suena más grave, el bajo, y no el orden de las notas que van encima. Con la fundamental en el bajo, el acorde está en posición fundamental. Con cualquier otra nota del acorde en el bajo, el acorde está invertido.
El bajo pesa mucho en cómo se siente un acorde. En posición fundamental suena asentado, con los pies en la tierra. Una inversión suena más ligera o con más ganas de avanzar, porque el oído percibe que el bajo se mueve aunque la armonía de arriba siga siendo la misma.
La posición fundamental y las inversiones
Tomemos como ejemplo la tríada de C mayor (C, E, G):
- Posición fundamental. C en el bajo, con E y G encima. Es la disposición más estable.
- Primera inversión. E en el bajo, con G y C encima. Ahora la tercera del acorde es la nota más baja.
- Segunda inversión. G en el bajo, con C y E encima. La quinta queda como nota más baja, y de las tres es la que suena menos estable.
Una tríada tiene exactamente estas tres posiciones. Un acorde de cuatro notas, como un acorde de séptima, suma una tercera inversión, con la séptima en el bajo. La regla vale para cualquier acorde: tiene tantas posiciones como notas, una por cada nota que puedes poner en el bajo.
Cómo se escriben las inversiones
En los símbolos de acorde de los lead sheets y de las partituras de pop, una inversión se escribe como acorde con barra: el nombre del acorde, una barra y después la nota de bajo. C mayor en primera inversión se escribe C/E y se lee «C con bajo en E». La letra de antes de la barra es el acorde, y la de después es la nota que va en el bajo. Si los acordes con barra son nuevos para ti, nuestra guía para leer símbolos de acorde explica todo el sistema.
En la notación clásica también puedes encontrarte con el bajo cifrado, donde unos números pequeños bajo el pentagrama indican los intervalos que hay sobre el bajo. Una tríada en primera inversión es un acorde «de sexta» (6, forma corta de 6/3: una sexta y una tercera sobre el bajo), y una en segunda inversión es un acorde «de cuarta y sexta» (6/4). No necesitas el bajo cifrado para usar inversiones, pero es la forma abreviada más antigua de la misma idea y explica por qué los libros de teoría llaman «de sexta» a la primera inversión.
Por qué los músicos usan inversiones
Las inversiones resuelven problemas reales, tanto en cómo se mueve la música como en cómo cae bajo las manos.
- Conducción de voces más fluida. Si tocas todos los acordes en posición fundamental, la mano tiene que saltar de un lado a otro. Cuando eliges inversiones en las que las notas comunes entre dos acordes se quedan quietas y el resto se mueve lo menos posible, la progresión suena conectada y no a bloques.
- Mejores líneas de bajo. La nota de bajo es la que define la inversión, así que elegir inversiones es elegir la línea de bajo. Una secuencia como C, C/E, F pone en el bajo un C, E, F ascendente que no tendrías si tocaras todos los acordes en posición fundamental.
- Más fáciles de tocar. Muchas veces una inversión cae más cómoda bajo la mano que la forma en posición fundamental, y por eso pianistas y guitarristas aprenden varios voicings de cada acorde.
- Color y peso. Un acorde en segunda inversión en una cadencia deja una sensación concreta de algo sin resolver, y los compositores la buscan a propósito.
Inversiones y progresiones van de la mano. Que una progresión de acordes suene fluida muchas veces depende de las inversiones que elijas y de qué tonalidades quedan cerca en el círculo de quintas.
Las inversiones en el piano
En el piano las inversiones se entienden rápido porque se ven. Toca C, E, G y luego sube la C de abajo una octava, por encima de la G. Ahora tienes E, G, C, la primera inversión, y el acorde sigue siendo el mismo. Si subes también la E, llegas a G, C, E, la segunda inversión. El truco mecánico es pasar la nota de abajo arriba, y vale la pena repetirlo en todas las tonalidades hasta que te salga sin pensar.
Cuando transcribes una grabación de piano con una herramienta como Songscription, las inversiones que usó quien toca aparecen en la partitura y en el piano roll, con su nota de bajo incluida. Leerlas después es una de las mejores formas de aprender cómo acomoda los acordes alguien cuya forma de tocar admiras. Si quieres sacar los acordes de una canción que te gusta, puedes empezar con nuestra guía para conseguir los acordes de cualquier canción.
Para terminar
Cualquier canción bien arreglada está llena de inversiones que, sin llamar la atención, mantienen la línea de bajo en movimiento y los acordes conectados. Lo práctico es dejar de pensar en un acorde como una forma fija. Es un conjunto de notas que puedes apoyar sobre cualquiera de ellas, y al elegir cuál va abajo le das forma a la línea. Cuando arregles con inversiones a propósito, tus progresiones pueden pasar de un acorde a otro con suavidad en vez de ir a tropezones de bloque en bloque.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una inversión de acorde?
Una inversión es el mismo acorde con una nota que no es la fundamental como nota más baja. Una tríada de C mayor en posición fundamental tiene C en el bajo; con E en el bajo está en primera inversión, y con G en el bajo, en segunda inversión. Las notas y el nombre del acorde son los mismos, y lo único que cambia es el bajo.
¿Cómo se escriben las inversiones?
En el pop y en los lead sheets, una inversión se escribe como acorde con barra: el nombre del acorde, una barra y después la nota de bajo, así que C mayor en primera inversión se escribe C/E. En la notación clásica, las inversiones se marcan con los números del bajo cifrado debajo del pentagrama, donde una tríada en primera inversión es un acorde de sexta (6) y una en segunda inversión, un acorde de cuarta y sexta (6/4).
¿Para qué sirven las inversiones?
Las inversiones hacen que las progresiones suenen más fluidas, porque puedes elegir voicings en los que las notas comunes se quedan quietas y el bajo se mueve por pasos cortos. También dan forma a la línea de bajo, muchas veces quedan más cómodas bajo la mano y aportan colores concretos, como la sensación de algo sin resolver que deja un acorde en segunda inversión en una cadencia.
