Forma parte de nuestra guía para sacar los acordes de cualquier canción.
Un símbolo de acorde parece un código secreto hasta que ves el patrón. Se lee de izquierda a derecha, pieza por pieza, y cada pieza responde una sola pregunta. ¿Cuál es la fundamental? ¿Es mayor o menor? ¿Hay notas extra encima? ¿Hay una nota especial en el bajo? Cuando sabes leer esas cuatro piezas, puedes tocar casi cualquier canción desde su hoja de acordes, ya sea una que encontraste en internet o una que sacaste de una grabación.
Las partes de un símbolo de acorde
Todos los símbolos de acorde se leen de izquierda a derecha y en el mismo orden: la fundamental, luego la calidad, después las extensiones y, al final, si hace falta, una nota de bajo tras una barra. Toma como ejemplo C, Am, Cmaj7, G7, Dm7 y F/A. La fundamental va primero y siempre es una letra de la A a la G, que puede llevar un sostenido o un bemol (así que Bb y F# también son fundamentales). Es el cifrado americano, en el que A es La, B es Si, C es Do y así sucesivamente. Luego viene la calidad. Una letra sola, como C, indica una tríada mayor, y m o min indica menor, así que Am es A menor. Después vienen las notas que se apilan encima (el 7 de G7, el 7 de Dm7) y, por último, una barra con la nota del bajo, como en F/A. Leer una hoja de acordes es casi siempre repetir esto símbolo tras símbolo, como se explica en qué es una hoja de acordes.
Tríadas y acordes de séptima
Lo que va después de la fundamental indica el tipo de acorde. Una letra sola es una tríada mayor, y la m o min indica menor. La etiqueta dim, o un circulito parecido al signo de grado, indica disminuido, y aug o un signo más indica aumentado. Las séptimas suman una nota más, y aquí la forma de escribirlas cambia el acorde: maj7 es séptima mayor, un 7 solo es séptima dominante, m7 es menor con séptima, dim7 es séptima disminuida, y m7b5 (que también se escribe con un círculo tachado y se llama semidisminuido) toma una séptima menor y baja la quinta.
El contraste que más vale memorizar es Cmaj7 frente a C7. Cmaj7 tiene una séptima mayor, la nota B sobre la fundamental C, y suena asentado, mientras que C7 tiene una séptima rebajada (dominante), Bb sobre C, y suena tenso y pide moverse. Ese único carácter cambia todo el color del acorde.
Extensiones, sus y add
Más allá de la séptima, los números se siguen apilando. Las extensiones 9, 11 y 13 dan por hecho la séptima que tienen debajo, así que un C9 ya incluye la séptima dominante. Un 6, en cambio, solo agrega la sexta. Los acordes suspendidos reemplazan la tercera en vez de sumar una nota: sus4 cambia la tercera por la cuarta y sus2 la cambia por la segunda, y por eso un acorde sus suena abierto y sin resolver.
Con add la cosa vuelve a cambiar. Un add9 suma la novena sin agregar la séptima, así que no es lo mismo que un acorde de novena. Por último, las alteraciones (b5, #5, b9, #9 y #11) suben o bajan una sola nota del acorde, como en el 7#9, que suena áspero. Nada de esto cambia el orden de lectura, porque todos estos agregados se escriben a la derecha del símbolo.
Acordes con barra y de dónde salen las hojas de acordes
La última pieza es la barra. Un acorde con barra indica la nota del bajo después de la barra: C/E es un acorde de C con E en el bajo, y G/B es un acorde de G con B en el bajo. La calidad no cambia, así que G/B sigue siendo G mayor; lo único distinto es la nota más grave. Los músicos usan acordes con barra para armar líneas de bajo suaves que avanzan por grados de un acorde al siguiente en lugar de saltar.
Todo esto da por hecho que la hoja de acordes está bien, y por eso importa de dónde salieron los acordes. En lugar de adivinar o confiar en una tablatura que puede estar mal, puedes conseguir una hoja de acordes precisa transcribiendo la grabación con Songscription. Songscription escribe la armonía a partir del audio, y así los símbolos que lees coinciden con la canción real. El proceso completo está en cómo sacar los acordes de cualquier canción, y una hoja de acordes con la melodía arriba se convierte en un lead sheet.
Preguntas frecuentes
¿Qué información da un símbolo de acorde?
Un símbolo de acorde resume un acorde entero en pocos caracteres y se lee de izquierda a derecha: primero la fundamental, luego la calidad, después las extensiones y, si hace falta, una nota de bajo tras una barra. La fundamental es una letra de la A a la G, que puede llevar un sostenido o un bemol. La calidad indica si el acorde es mayor, menor, disminuido o aumentado, y las extensiones y la barra le suman color o cambian la nota del bajo. Así, C es una tríada de C mayor, Am es una tríada de A menor y F/A es un acorde de F con A en el bajo.
¿Qué diferencia hay entre Cmaj7 y C7?
La diferencia está en qué séptima va arriba. Cmaj7 lleva una séptima mayor, la nota B sobre la fundamental C, y eso le da un sonido suave y asentado. C7 lleva un 7 a secas, que indica una séptima dominante, es decir, la séptima rebajada: Bb sobre la fundamental C, que suena tensa y pide resolver. Así que maj7 siempre significa séptima mayor, y un 7 solo siempre significa séptima dominante. Ese único carácter cambia todo el color del acorde.
¿Qué significa un acorde con barra como G/B?
Un acorde con barra indica después de la barra cuál es la nota del bajo. G/B es un acorde de G con B en el bajo, y C/E es un acorde de C con E en el bajo. La calidad del acorde no cambia, así que G/B sigue siendo un acorde de G mayor; lo único distinto es la nota más grave. Los músicos usan acordes con barra para armar líneas de bajo suaves, en las que la nota de abajo avanza por grados de un acorde al siguiente en lugar de saltar.
¿Qué significa «sus» en un símbolo de acorde?
«Sus» es la abreviatura de «suspendido» y significa que el acorde reemplaza su tercera por otra nota. En un sus4 la tercera se cambia por la cuarta, y en un sus2, por la segunda. Como la tercera es la que hace que un acorde suene mayor o menor, un acorde sus suena abierto y sin resolver, y muchas veces tiende a volver al acorde normal. Add es otra cosa: un add9 suma la novena arriba sin quitar la tercera y sin agregar la séptima.
La mejor forma de practicar la lectura de símbolos es con una canción real. Sube una grabación a Songscription y obtén una hoja de acordes precisa a partir del audio.
