Cet article fait partie de notre guide pour trouver les accords de n’importe quel morceau.
Un symbole d’accord se lit de gauche à droite, élément par élément. Chacun donne une information précise : la fondamentale, le caractère majeur ou mineur, les notes ajoutées au-dessus et une éventuelle note de basse particulière. Avec ces quatre éléments, vous saurez jouer presque n’importe quel morceau à partir d’une grille, qu’elle vienne d’Internet ou d’un enregistrement. Le principe reste le même pour une simple triade, un accord de septième, une extension, un accord suspendu ou une basse indiquée après une barre oblique.
De quoi se compose un symbole d’accord ?
On lit toujours les éléments dans le même ordre : la fondamentale, la qualité de l’accord, les extensions, puis une éventuelle note de basse après une barre oblique. Prenons C, Am, Cmaj7, G7, Dm7 et F/A. La première lettre indique la fondamentale selon la notation internationale : A pour la, B pour si, C pour do, D pour ré, E pour mi, F pour fa et G pour sol. Elle peut être suivie d’un dièse ou d’un bémol : Bb et F# désignent donc aussi des fondamentales, si bémol et fa dièse.
La qualité vient ensuite. Une lettre seule, comme C, désigne une triade majeure. La mention m ou min indique un accord mineur : Am se lit donc « la mineur ». Les notes supplémentaires sont indiquées ensuite, comme avec le 7 de G7 ou de Dm7. Le symbole peut se terminer par une barre oblique suivie d’une note de basse, comme dans F/A. Lire une grille revient surtout à déchiffrer ces éléments d’un symbole à l’autre. C’est le même principe que dans notre article sur les grilles d’accords.
Triades et accords de septième
Ce qui suit la fondamentale précise le type d’accord. Une lettre seule désigne une triade majeure. La mention m ou min signifie mineur, dim ou le petit cercle ° signifie diminué, et aug ou le signe + signifie augmenté.
Les accords de septième ajoutent une note à la triade. La notation distingue plusieurs cas : maj7 pour un accord de septième majeure, 7 seul pour un accord de septième de dominante, m7 pour un accord mineur de septième et dim7 pour un accord de septième diminuée. L’accord m7b5, aussi noté par un cercle barré ø et appelé « demi-diminué », se construit comme un accord mineur de septième dont on abaisse la quinte.
Comparez Cmaj7 et C7. Dans Cmaj7, la septième majeure est un si au-dessus de la fondamentale do. L’accord sonne stable. Dans C7, la septième est abaissée : c’est un si bémol au-dessus du do. Cet accord de septième de dominante sonne tendu et appelle une résolution. Un seul caractère suffit à changer toute sa couleur.
Extensions, sus et add
Au-delà de la septième, on continue à empiler les notes. Les extensions 9, 11 et 13 sous-entendent la septième : C9 contient donc déjà la septième de dominante. Le chiffre 6 ajoute simplement la sixte.
Dans un accord suspendu, une note remplace la tierce : la quarte pour sus4, la seconde pour sus2. Sans tierce, l’accord a une sonorité ouverte, en attente d’une résolution. La mention add indique autre chose. Avec add9, on ajoute la neuvième, sans ajouter de septième : ce n’est donc pas le même accord qu’un accord noté 9.
Les altérations haussent ou baissent une note précise. Les mentions b5, #5, b9, #9 et #11 modifient chacune une seule note, comme dans l’accord 7#9 au son rugueux. L’ordre de lecture reste le même : ces précisions se placent à droite dans le symbole.
La basse après la barre oblique et l’origine des grilles
La barre oblique introduit le dernier élément : la note de basse. C/E désigne un accord de do majeur avec un mi à la basse, et G/B un accord de sol majeur avec un si à la basse. La qualité reste la même : G/B est toujours un accord de sol majeur. Seule la note la plus grave change. On utilise ces accords pour construire des lignes de basse qui avancent par mouvement conjoint d’un accord à l’autre, sans grands sauts.
Encore faut-il que la grille soit juste. L’origine des accords compte : plutôt que de les deviner ou de vous fier à une tablature qui contient peut-être des erreurs, vous pouvez transcrire l’enregistrement avec Songscription pour obtenir une grille fidèle au morceau. Songscription relève l’harmonie à partir de l’audio ; les symboles correspondent donc aux accords réellement joués. Notre guide pour trouver les accords de n’importe quel morceau détaille la démarche. Si l’on ajoute la mélodie au-dessus de la grille, on obtient une lead sheet.
Questions fréquentes
Que nous indique un symbole d’accord ?
Un symbole d’accord résume tout un accord en quelques caractères. On le lit de gauche à droite : la fondamentale, la qualité de l’accord, les extensions, puis une éventuelle note de basse après une barre oblique. La fondamentale est une lettre de A à G, parfois suivie d’un dièse ou d’un bémol. La qualité indique si l’accord est majeur, mineur, diminué ou augmenté. Les extensions et la basse après la barre oblique changent sa couleur ou sa note de basse. Ainsi, C désigne une triade de do majeur, Am une triade de la mineur, et F/A un accord de fa majeur avec un la à la basse.
Quelle est la différence entre Cmaj7 et C7 ?
Tout dépend de la septième ajoutée. Cmaj7 contient une septième majeure, un si au-dessus de la fondamentale do, et sonne doux et stable. C7 contient une septième mineure, un si bémol au-dessus du do : c’est un accord de septième de dominante, dont la tension appelle une résolution. La notation maj7 indique donc toujours une septième majeure, tandis que 7 seul indique une septième de dominante, avec sa septième abaissée. Ce seul caractère change toute la couleur de l’accord.
Que signifie un accord avec une barre oblique, comme G/B ?
La note après la barre oblique indique la basse. G/B désigne un accord de sol majeur avec un si à la basse, et C/E un accord de do majeur avec un mi à la basse. La qualité de l’accord ne change pas : G/B reste un accord de sol majeur. Seule la note la plus grave diffère. Cette notation sert à construire des lignes de basse où les notes se suivent par mouvement conjoint d’un accord à l’autre, sans grands sauts.
Que signifie sus dans un symbole d’accord ?
Sus est l’abréviation du mot anglais suspended, « suspendu ». Dans cet accord, une autre note remplace la tierce : la quarte pour sus4, la seconde pour sus2. Comme la tierce donne à l’accord son caractère majeur ou mineur, l’accord suspendu a une sonorité ouverte, en attente d’une résolution, souvent vers l’accord sans suspension. La mention add fonctionne autrement : add9 ajoute la neuvième, conserve la tierce et n’ajoute pas de septième.
Pour vous exercer à lire ces symboles, le mieux est de travailler sur un morceau. Importez un enregistrement dans Songscription pour obtenir une grille d’accords fidèle à l’audio.
