La liaison de prolongation et la liaison d’expression sont deux lignes courbes, mais leur sens est opposé. La première relie deux notes de même hauteur et les réunit en une seule note tenue, plus longue. La seconde relie deux notes ou plus de hauteurs différentes et demande de les jouer liées, legato. Pour savoir laquelle vous avez sous les yeux, regardez les deux notes sous la courbe. Si elles ont la même hauteur, c’est une liaison de prolongation. Si leurs hauteurs diffèrent, c’est une liaison d’expression. Et prendre l’une pour l’autre change ce qu’on entend.
Ce que fait une liaison de prolongation
Une liaison de prolongation fond deux notes de même hauteur en une seule durée : vous jouez la note une fois et vous la tenez pendant la somme des deux valeurs. Une noire liée à une croche ne donne pas deux attaques. C’est une seule note, jouée une fois et tenue le temps d’une noire plus une croche. La deuxième note n’est jamais rejouée ; la liaison prolonge simplement la première. C’est ainsi que la notation écrit une durée qu’aucun signe de note ne peut montrer seul, surtout par-dessus une barre de mesure, quand une note doit continuer de sonner de la fin d’une mesure jusque dans la suivante, ou à travers un temps sur lequel aucune note pointée ne tombe juste. Pour revoir comment les durées s’additionnent, notre guide sur les valeurs de notes et le rythme explique comment se compte chaque valeur.
Ce que fait une liaison d’expression
Une liaison d’expression couvre deux notes ou plus de hauteurs différentes et demande de les jouer liées, sans réattaquer chaque note. Chaque note sous la liaison garde sa propre hauteur, mais on passe de l’une à l’autre sans coupure, sans nouvelle attaque au milieu.
La façon d’obtenir ce lié dépend de votre instrument. Sur un instrument à cordes, les notes liées se jouent dans un seul coup d’archet. Sur un instrument à vent, elles se jouent d’un seul souffle, sans nouveau coup de langue. Au piano, la liaison demande un toucher legato : chaque doigt tient sa touche jusqu’à ce que le suivant arrive, et on n’entend aucun trou entre les notes.
Comment les distinguer
Regardez la hauteur des notes sous la courbe. La ligne a la même forme dans les deux cas, et seules les hauteurs vous disent à coup sûr de laquelle il s’agit.
- Même hauteur. Si la courbe relie deux notes sur la même ligne ou dans le même interligne, à la même hauteur, c’est une liaison de prolongation. Les deux se tiennent comme une seule note.
- Hauteurs différentes. Si la courbe passe sur des notes de hauteurs différentes, c’est une liaison d’expression. Vous jouez ces notes liées, chacune à sa hauteur.
- Beaucoup de notes variées. Une seule courbe tendue au-dessus d’une longue suite de notes de hauteurs différentes est une liaison de phrasé. Elle marque une phrase musicale à façonner comme une seule ligne continue.
Pourquoi la différence compte
Prendre une liaison de prolongation pour une liaison d’expression, ou l’inverse, change la musique d’une façon qui s’entend tout de suite. Si vous lisez une liaison de prolongation comme une liaison d’expression, vous rejouez la deuxième note alors qu’il fallait tenir la première jusqu’au bout. Vous ajoutez une attaque qui n’a rien à faire là, et la note prévue devient plus courte. Dans l’autre sens, vous restez sur une seule hauteur alors qu’il fallait passer à une nouvelle note, et des notes pourtant écrites passent à la trappe.
La liaison de prolongation touche au rythme et à la durée. C’est l’un des principaux outils de la syncope : une note liée par-dessus un temps fort fait glisser l’accent hors de ce temps. La liaison d’expression, elle, touche à l’articulation, c’est-à-dire à la façon d’attaquer et d’enchaîner les notes ; nous en parlons avec les nuances dans notre article nuances et articulation. Si la lecture de la portée vous demande encore un effort, commencez par lire une partition, et pour des définitions rapides des termes voisins, consultez le glossaire de la notation musicale.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une liaison d’expression et une liaison de prolongation ?
La liaison de prolongation et la liaison d’expression sont toutes deux des lignes courbes, mais elles disent des choses opposées. La liaison de prolongation relie deux notes de même hauteur et les fond en une seule note tenue, plus longue. La liaison d’expression relie deux notes ou plus de hauteurs différentes et demande de les jouer liées, sans réattaquer chacune. Si les notes sous la courbe ont la même hauteur, c’est une liaison de prolongation ; si leurs hauteurs diffèrent, c’est une liaison d’expression.
Comment distinguer une liaison d’expression d’une liaison de prolongation ?
Regardez la hauteur des notes sous la courbe. Si la courbe relie deux notes placées sur la même ligne ou dans le même interligne, donc à la même hauteur, c’est une liaison de prolongation, et les deux notes se tiennent comme une seule. Si la courbe passe sur des notes de hauteurs différentes, c’est une liaison d’expression : vous jouez ces notes liées. Une seule courbe tendue au-dessus de nombreuses notes de hauteurs variées est une liaison de phrasé.
Que change une liaison de prolongation au rythme ?
Elle additionne les durées des deux notes de même hauteur pour n’en faire qu’une seule note tenue. Vous ne jouez donc la note qu’une fois, d’une seule frappe ou d’un seul coup d’archet, et vous la tenez pendant la durée totale. Une noire liée à une croche sonne comme une seule note, tenue le temps d’une noire pointée. C’est avec les liaisons de prolongation que la notation fait durer une note au-delà d’une barre de mesure, ou écrit une durée qu’aucun signe de note ne peut exprimer à lui seul.
Que demande une liaison d’expression ?
Elle demande de jouer les notes qu’elle couvre de façon fluide et liée, ce que les musiciens appellent legato, sans nouvelle attaque sur chaque note. Sur un instrument à cordes, cela veut dire un seul coup d’archet pour toutes les notes liées ; sur un instrument à vent, un seul souffle continu ; au piano, un toucher legato, sans aucun trou entre les notes.
Si vous ne savez pas si une courbe de votre partition doit être une liaison de prolongation ou une liaison d’expression, Songscription tranche à votre place. Quand il transcrit votre enregistrement en partition, il s’appuie sur les hauteurs pour décider s’il faut tenir une note ou lier une phrase.
