Este artículo forma parte de nuestro glosario de términos de notación musical.
Un fake book es una colección gruesa de canciones escritas como lead sheets, un tema por página, con solo la melodía y los símbolos de acorde (y la letra, si la hay). El nombre viene de la idea de que ese esqueleto le basta a quien toca con oficio para «fingir», fake en inglés, una interpretación completa. Con un solo fake book, quien va a tocar en una presentación puede sacar adelante cientos de canciones.
Es, sobre todo, una herramienta de trabajo: un repertorio enorme condensado en algo que de verdad cabe en el atril.
Qué es un fake book
Un fake book es un libro encuadernado de lead sheets. En cada página hay una canción reducida a lo esencial: la melodía escrita en un solo pentagrama y los símbolos de acorde encima, más la letra cuando la canción la tiene. Un fake book suele abarcar cientos de canciones, y esa amplitud es justamente su razón de ser.
Está pensado para músicos que tocan en vivo y necesitan mucho repertorio en un solo lugar. Piensa en alguien al piano que acepta pedidos del público, en un grupo de jazz que elige estándares sobre la marcha o en una persona que canta con su acompañante. Nadie puede cargar un arreglo completo aparte para cada canción que le puedan pedir, pero cualquiera puede llevar un fake book. Como cada entrada es solo una lead sheet, quien toca pone el acompañamiento por su cuenta. Si quieres ver el formato en detalle, lee qué es una lead sheet, y para su pariente todavía más escueto, qué es una hoja de acordes.
El Real Book
El fake book más famoso, por mucho, es el Real Book, una colección grande de estándares de jazz que casi cualquier músico de jazz ha tenido en las manos alguna vez. El nombre es un juego de palabras deliberado con «fake book», porque real significa «auténtico» y fake, «falso».
El Real Book empezó en los años setenta como una edición pirata, sin autorización, recopilada por estudiantes del Berklee College of Music que querían partituras fieles de los temas que estaban aprendiendo. Circuló durante años sin licencias y sin pagarles regalías a los compositores, y en parte por eso a este libro y a otros parecidos se les llamó «fake» desde el principio: no eran oficiales. Esa época quedó atrás. Hoy Hal Leonard publica ediciones legales y con licencia del Real Book, con los derechos debidamente gestionados.
Fake book o cancionero
Un fake book y un cancionero pueden estar uno al lado del otro en la repisa y parecerse, pero te dan cosas muy distintas.
- Fake book: el esqueleto de cada canción en formato lead sheet, solo melodía y acordes. Lees el tema y armas el acompañamiento tú.
- Cancionero: arreglos completos, escritos de principio a fin y muchas veces para piano y voz, con el acompañamiento anotado nota por nota. Tocas lo que está en la página.
En un lado están la amplitud y la libertad, y en el otro, el detalle. Un fake book mete cientos de canciones en un volumen y te deja interpretar cada una a tu manera, pero te exige conocer los acordes y poner el resto. Un cancionero te da un arreglo completo de cada canción, que puedes repetir igual cada vez, pero incluye muchas menos y te ata a una sola forma de tocarlas. Ninguno es mejor que el otro, porque responden a necesidades distintas.
Arma tu propio fake book
No hace falta comprar un fake book para tener uno. Puedes armarlo con las canciones que de verdad tocas, y muchas veces resulta más útil que una colección genérica porque cada página está ahí por algo. El trabajo consiste en convertir cada canción en una lead sheet, con melodía y acordes, y juntarlas todas.
Lo que lleva tiempo es sacar la melodía y los acordes de cada tema, y para ese paso sirve transcribir la grabación. Con las opciones de arreglo de Songscription puedes extraer de una grabación la melodía junto con sus acordes. Después exportas el resultado a MusicXML y lo abres en un editor de partituras para darle el formato de una lead sheet limpia. Repite eso con cada canción que quieras y tendrás un fake book hecho exactamente con tu repertorio. En nuestra guía para transcribir una lead sheet a partir de una grabación está ese proceso completo, de principio a fin.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un fake book?
Es una colección de lead sheets con solo la melodía y los acordes, una canción por página. Reúne cientos de canciones en un solo volumen, así que quien toca profesionalmente puede llevar todo su repertorio encima y armar el acompañamiento por su cuenta.
¿Por qué se llama fake book?
Porque la melodía y los acordes, sin nada más, le bastan a quien toca para «fingir» (en inglés, «fake») un arreglo completo sobre la marcha. Los primeros fake books también eran recopilaciones no oficiales y sin licencia, y eso le dio al nombre un segundo sentido, el de «falso».
¿Qué es el Real Book?
El Real Book es el fake book más conocido, una colección grande de estándares de jazz en formato lead sheet. Nació en los años setenta como una edición pirata hecha por estudiantes de Berklee y hoy existen ediciones legales, con licencia, publicadas por Hal Leonard.
¿Cómo armo mi propio fake book?
Transcribe las canciones que tocas como lead sheets y reúnelas en un solo libro. Puedes sacar cada tema de oído o dejar que la IA extraiga la melodía y los acordes de una grabación; después exportas a MusicXML y le das a cada canción el formato de lead sheet.
