Este glosario explica en lenguaje sencillo los términos más comunes de la música escrita, desde la partitura y el MIDI hasta el lead sheet, la tablatura, el tipo de compás y la armadura de clave, y cada uno trae un enlace a una guía más completa. Los términos están agrupados para que las ideas relacionadas queden juntas: las formas de escribir la música, los formatos de archivo que la guardan, los símbolos que se leen en la partitura y los pasos que llevan de una grabación a la notación. Busca el grupo que te interesa, lee la definición corta y sigue el enlace cuando quieras saber más.
Formas de escribir la música
No hay una única manera de poner una canción en papel. Estos son los formatos principales, ordenados más o menos del más detallado al más escueto, y cada uno le sirve a otro tipo de músico para otra cosa.
Partitura (notación estándar)
La partitura, también llamada notación estándar, es el sistema tradicional para escribir música: notas dibujadas en un pentagrama de cinco líneas, claves que fijan la altura de cada nota, figuras rítmicas que muestran cuánto dura cada una, y la armadura y el tipo de compás, que dan el contexto. Es la forma más completa y más extendida de escribir música, y por eso funciona como idioma común entre instrumentos y tradiciones.
Lead sheet
Un lead sheet es la melodía escrita en un pentagrama con los símbolos de acorde encima, y poco más. En una sola página le da a quien toca lo que más necesita, la melodía y la armonía, y por eso es el formato que buscan primero los músicos de jazz y de pop. Lee más sobre los lead sheets.
Hoja de acordes
Una hoja de acordes da los acordes y el ritmo de una canción sin escribir la melodía. Es la forma más escueta de poner una canción en papel, y muchas veces es todo lo que necesita una sección rítmica que acompaña a alguien que canta. Lee más sobre las hojas de acordes.
Tablatura
La tablatura, o tab, te muestra dónde poner los dedos en lugar de qué notas tocar. En la guitarra usa líneas para las cuerdas y números para los trastes. Para un guitarrista es la manera más rápida de leer una parte, aunque dice menos sobre el ritmo que la notación estándar. Lee más sobre la tablatura.
Piano roll
Un piano roll muestra la música como barras sobre una cuadrícula. La altura sube por el eje vertical, el tiempo corre de izquierda a derecha y el largo de cada barra indica cuánto mantienes la nota. Como no hay claves ni figuras rítmicas que descifrar, es el formato más fácil de entender para quien nunca aprendió a leer notación. Lee más sobre el piano roll.
Formatos de archivo musical
Cuando la música está en una computadora y no en papel, se guarda en un formato de archivo. Para la notación importan sobre todo dos, y es fácil confundirlos porque los dos guardan las notas y no el sonido grabado.
MIDI
El MIDI no es sonido. Es un conjunto de instrucciones que describen una interpretación: qué nota se tocó, cuándo empezó y terminó, y con qué fuerza se tocó. Como guarda las notas mismas y no un audio de ellas, después puedes cambiar el instrumento, el tempo o cualquier nota suelta. Es el formato que leen los programas y se traslada directamente a un piano roll. Lee más sobre el MIDI.
MusicXML
MusicXML es el formato abierto que lleva partituras de un programa a otro sin tener que volver a escribirlas. El MIDI pierde el aspecto de la partitura, mientras que MusicXML conserva la notación completa, con la disposición de los pentagramas, las articulaciones y la letra, así que una partitura hecha en un editor se abre sin problemas en otro. Es el formato de intercambio de la notación escrita. Lee más sobre MusicXML.
Cómo leer los símbolos
Unos pocos símbolos de la partitura fijan las reglas de todo lo que viene después. Estos son los primeros que aparecen, y entre todos responden a las preguntas más comunes de quien empieza: qué significan las líneas y los espacios, cómo se cuenta la pieza, en qué tonalidad está, qué tan rápido va y qué te piden esas líneas curvas y esos numeritos sobre las notas.
Clave
La clave es el símbolo que aparece al principio del pentagrama y decide qué nota corresponde a cada una de las cinco líneas y los cuatro espacios. Sin clave, un pentagrama son solo cinco líneas sin notas asignadas, y por eso las mismas cinco líneas pueden llevar una parte grave de bajo en una pieza y una parte aguda de flauta en otra. Lee más sobre las claves.
Tipo de compás
Los dos números del principio de una pieza te dicen cómo contarla. El de arriba indica cuántos tiempos hay en cada compás y el de abajo nombra la figura que vale un tiempo, y de ahí sale la sensación distinta de 4/4, 3/4 y 6/8. Lee más sobre el tipo de compás.
Armadura de clave
Los sostenidos o bemoles escritos al principio de cada pentagrama son un atajo que indica en qué tonalidad está la pieza, y así no tienes que marcar una por una las notas alteradas. Al leer la armadura sabes la tonalidad y qué notas suben o bajan en toda la obra. Lee más sobre la armadura de clave.
Tempo y BPM
El tempo es qué tan rápido avanza una pieza, y los BPM, las pulsaciones por minuto (del inglés «beats per minute»), son la forma de ponerle un número. La indicación de tempo en la parte de arriba de la partitura te dice a qué velocidad debe ir la música, y si sabes los BPM de una grabación puedes seguirle el paso o practicar con metrónomo. Lee más sobre el tempo y los BPM.
Tresillo
Un tresillo mete tres notas en el espacio donde normalmente irían dos del mismo valor, y se marca con un 3 pequeño encima o debajo del grupo. Es el primero que encuentras entre los grupos de valoración especial, y cuando ya sientes tres contra un pulso recto, los demás funcionan igual. Lee más sobre los tresillos.
Ligadura de expresión y ligadura de prolongación
Las dos son líneas curvas dibujadas entre notas y se ven casi iguales, pero piden cosas opuestas. La ligadura de prolongación, que muchos llaman de unión, junta dos notas de la misma altura en un solo sonido más largo, y la ligadura de expresión te pide tocar notas distintas bien unidas entre sí. Lee más sobre las ligaduras de expresión y de prolongación.
Arpegio
Un arpegio es un acorde tocado nota por nota en lugar de todas a la vez, y aparece en todas partes, desde Para Elisa hasta el acompañamiento de piano de una canción pop. En la partitura se escribe con las notas por separado o se marca con una línea ondulada al lado del acorde. Lee más sobre los arpegios.
Transposición
Transponer una pieza es subir o bajar todas las notas la misma distancia para llegar a otra tonalidad. Se hace para ajustarla a la tesitura de quien canta, para que una parte sea más fácil de tocar o para escribir para un instrumento que lee en otra tonalidad. Lee más sobre la transposición.
De la grabación a la notación
Estos términos aparecen en cuanto intentas convertir una grabación en algo que puedas leer y tocar. Tratan del proceso en sí, de un paso que muchas veces lo facilita y de las decisiones que tomas sobre el resultado.
Transcripción musical
Transcribir música es poner en papel lo que oyes: convertir una grabación o una interpretación en notación, tablatura o MIDI. Se puede hacer de oído o con IA, y abarca casi todo el trabajo que describen los demás términos de esta lista. Lee más sobre la transcripción musical.
Separación de stems
La separación de stems divide una mezcla terminada en sus partes, como la voz, la batería y el bajo por separado. Antes de transcribir una grabación muy cargada puede ser un paso útil, porque te deja trabajar un instrumento a la vez. Lee más sobre la separación de stems.
Niveles de dificultad
Etiquetas como «principiante», «intermedio» o los grados del 1 al 8 describen lo difícil que es tocar una pieza, aunque significan cosas distintas según quién las haya puesto. Si sabes qué hace realmente difícil una obra, te resulta más fácil elegir la partitura adecuada para cada músico. Lee más sobre los niveles de dificultad.
Tipos de transcripción
Hay varios tipos de transcripción, y el que eliges decide qué queda en la página: una partitura completa, un lead sheet, una hoja de acordes o una sola línea de solo. Elegir bien el formato desde el principio ahorra mucho trabajo después. Lee más sobre los tipos de transcripción.
Leer partitura
Leer partitura es convertir los símbolos del pentagrama en las notas que representan: los nombres de las notas, el ritmo, la armadura y el tipo de compás, en el orden en que aparecen. No necesitas haber tomado clases desde la infancia para aprenderlo de adulto. Lee más sobre cómo leer partituras.
Cuando ya entiendas los términos, el paso natural es tener tu propia notación. Songscription convierte cualquier grabación en partitura, MIDI y piano roll de una sola vez, y así puedes usar estos formatos con una canción que de verdad quieras tocar.
Guías relacionadas
Estas guías siguen desde donde termina el glosario:
- Para usar estos términos: las mejores herramientas de transcripción musical y de MP3 a partitura.
- Para profundizar en un formato: MIDI, MusicXML y el piano roll.
- Para aprender a leer y tocar: cómo leer partituras y aprender canciones con un piano roll.
- Más términos: qué es una reducción para piano, qué es un fake book y qué es un archivo de Guitar Pro.
- Monofónico o polifónico: transcripción monofónica y polifónica y la transcripción polifónica de piano, explicada.
- Un poco de historia: la historia de la transcripción musical.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre MIDI y partitura?
Los dos describen notas y no sonido grabado, pero están pensados para lectores distintos. El MIDI es un conjunto de instrucciones que lee una computadora: qué nota suena, cuándo empieza y termina y con qué fuerza se toca, sin un aspecto fijo en la página. La partitura lleva ese mismo tipo de información dispuesta para que la lea una persona, con pentagrama, claves y figuras rítmicas. Como los dos contienen las notas, se puede pasar de uno a otro, pero el MIDI es para los programas y la partitura es para las personas. Songscription genera los dos a partir de una sola grabación.
¿Cuál es la diferencia entre un lead sheet y una hoja de acordes?
Un lead sheet trae la melodía escrita en un pentagrama con los símbolos de acorde encima, así que puedes tocar la melodía y también los acordes. Una hoja de acordes es más escueta, porque da los acordes y el ritmo pero no la melodía escrita, y eso suele ser todo lo que necesita una sección rítmica. La regla simple es que el lead sheet muestra la melodía y la hoja de acordes no.
¿Para qué sirve MusicXML?
MusicXML es el formato de archivo abierto que lleva partituras de un programa de notación a otro sin tener que volver a escribirlas. Si creas una partitura en un programa y quieres abrirla y editarla en otro, como MuseScore, Sibelius, Finale o Dorico, MusicXML se encarga de pasar la notación completa, incluidas la disposición de los pentagramas, las articulaciones y la letra, todo lo que un archivo MIDI perdería. Es el formato de intercambio de la notación escrita. Songscription exporta MusicXML directamente, así que una transcripción entra tal cual en tu editor de notación.
¿Quieres convertir una grabación en notación que se pueda leer? Sube una canción y obtén partitura, MIDI y piano roll.
