Cet article fait partie de notre glossaire des termes de notation musicale.
Un fake book est un gros recueil de morceaux écrits sous forme de lead sheets, un morceau par page, avec seulement la mélodie et les symboles d’accords (plus les paroles, s’il y en a). Le nom vient du verbe anglais to fake, « faire semblant » : ce squelette suffit à quelqu’un qui joue régulièrement en concert pour donner l’illusion d’une version complète. Avec un fake book sous le bras, on peut assurer toute une date en piochant parmi des centaines de morceaux.
On s’en sert comme d’un outil de travail plus que comme d’un livre de musique. Il condense un énorme répertoire dans un volume qui tient vraiment sur un pupitre.
Ce qu’est un fake book
Un fake book est un livre relié rempli de lead sheets. Chaque page contient un morceau réduit à ses deux éléments essentiels : la mélodie écrite sur une seule portée et les symboles d’accords au-dessus, plus les paroles quand le morceau en a. Un fake book compte en général des centaines de morceaux, et c’est justement pour cette étendue qu’il existe.
Il est pensé pour celles et ceux qui enchaînent les dates et ont besoin de beaucoup de répertoire au même endroit. Un pianiste qui prend les demandes du public, un groupe de jazz qui choisit ses standards au fil du concert, une chanteuse avec son accompagnateur : personne ne peut emporter un arrangement complet pour chaque morceau qu’on risque de lui demander, mais tout le monde peut emporter un fake book. Comme chaque morceau n’y est qu’une lead sheet, c’est la personne qui joue qui construit l’accompagnement. Pour le détail du format, voyez ce qu’est une lead sheet, et pour sa cousine encore plus dépouillée, ce qu’est une grille d’accords.
Le Real Book
Le fake book le plus célèbre, et de très loin, est le Real Book, un gros recueil de standards de jazz que presque tous les musiciens de jazz ont eu entre les mains un jour ou l’autre. Son nom joue volontairement sur « fake book » : real veut dire « vrai ».
Le Real Book est né dans les années 1970 sous forme d’édition pirate, compilée sans autorisation par des étudiants du Berklee College of Music qui voulaient des relevés justes pour les morceaux qu’ils apprenaient. Il a circulé pendant des années sans licence et sans aucun droit versé aux compositeurs. C’est en partie pour cela que ce livre et ses semblables ont été appelés « fake » au départ : ils n’avaient rien d’officiel. Cette époque est terminée. Hal Leonard publie aujourd’hui des éditions légales du Real Book, sous licence et avec des droits en règle.
Fake book ou songbook ?
Sur une étagère, un fake book et un songbook peuvent se ressembler, mais ils ne vous donnent pas du tout la même chose.
- Fake book : le squelette de chaque morceau sous forme de lead sheet, mélodie et accords seulement. Vous lisez le thème et vous construisez l’accompagnement vous-même.
- Songbook : des arrangements complets, entièrement écrits, souvent pour piano et chant, avec l’accompagnement noté note pour note. Vous jouez ce qui est sur la page.
Le choix se fait entre l’étendue et la liberté d’un côté, le détail de l’autre. Un fake book fait tenir des centaines de morceaux dans un volume et vous laisse interpréter chacun comme vous l’entendez, mais il suppose que vous connaissiez vos accords et que vous fassiez le reste. Un songbook vous donne pour chaque morceau un arrangement complet, que vous rejouez à l’identique d’une fois sur l’autre. En revanche, il contient beaucoup moins de morceaux et vous impose une seule façon de les jouer. Aucun des deux n’est meilleur que l’autre ; ils ne répondent pas au même besoin.
Créer votre propre fake book
Pas besoin d’acheter un fake book pour en avoir un. Vous pouvez construire le vôtre à partir des morceaux que vous jouez vraiment, et il vous servira souvent davantage qu’un recueil générique, puisque chaque page correspond à un morceau que vous jouez. Le travail consiste à mettre chaque morceau en lead sheet, mélodie et accords, puis à tout rassembler.
Le plus long, c’est de relever la mélodie et les accords de chaque morceau. Pour cette étape, Songscription peut extraire d’un enregistrement la mélodie et ses accords grâce à ses outils d’arrangement. Vous pouvez ensuite exporter le résultat en MusicXML et l’ouvrir dans un éditeur de partitions pour le mettre au propre en lead sheet. Faites-le pour chaque morceau qui vous intéresse, et vous obtenez un fake book composé uniquement de votre répertoire. Notre guide pour transcrire une lead sheet à partir d’un enregistrement détaille la démarche étape par étape.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un fake book ?
Un fake book est un recueil de lead sheets, mélodie et accords seulement, avec un morceau par page. Il fait tenir des centaines de morceaux dans un seul volume : la personne qui joue en concert peut ainsi emporter tout un répertoire et construire elle-même l’accompagnement.
Pourquoi l’appelle-t-on fake book ?
Parce que la mélodie et les accords, tout nus, suffisent pour « faire semblant » (en anglais, to fake) et improviser sur le moment un arrangement complet. Les premiers fake books étaient aussi des compilations officieuses, sans licence, ce qui a donné au nom un second sens.
Qu’est-ce que le Real Book ?
Le Real Book est le fake book le plus connu, un gros recueil de standards de jazz écrits en lead sheets. Il est né dans les années 1970, sous forme d’édition pirate réalisée par des étudiants de Berklee. Il existe aujourd’hui en éditions légales, sous licence, publiées par Hal Leonard.
Comment créer son propre fake book ?
Transcrivez en lead sheets les morceaux que vous jouez et rassemblez-les dans un seul livre. Vous pouvez relever chaque morceau à l’oreille, ou laisser une IA extraire la mélodie et les accords d’un enregistrement. Il reste ensuite à exporter en MusicXML et à mettre chaque morceau en page sous forme de lead sheet.
