Cet article fait partie de notre glossaire des termes de notation musicale.
MusicXML est le format de fichier qui fait passer une partition d’un logiciel à un autre sans qu’on ait à ressaisir une seule note. Si le MIDI est la langue dans laquelle les ordinateurs jouent la musique, MusicXML est celle dans laquelle ils l’écrivent. Il enregistre la partition telle que vous la lisez, avec les notes sur les portées, les clefs, l’armure, le chiffrage de mesure, les paroles et les nuances, sous une forme que MuseScore, Sibelius, Finale et Dorico savent tous ouvrir et modifier.
Ce qu’est MusicXML
MusicXML est un format ouvert, en texte, créé pour régler un problème bien précis. Les logiciels de notation enregistraient autrefois leurs partitions dans des formats propriétaires que rien d’autre ne savait lire, si bien qu’un morceau écrit dans un éditeur y restait coincé. MusicXML leur a donné un format d’échange commun, comme un document Word ou un PDF fait circuler du texte d’un programme à l’autre. Depuis des années, c’est la norme de fait pour échanger des partitions. Sa spécification est ouverte et toujours maintenue ; c’est pour ça qu’il a survécu à bien des applications et que votre travail reste transportable.
Ce qu’il enregistre et que le MIDI ignore
Un fichier MIDI enregistre une interprétation : les notes et leur placement dans le temps, de quoi produire du son. MusicXML enregistre la page écrite, et c’est plus riche. Il garde des détails qui ne comptent qu’à partir du moment où une personne lit la musique :
- L’orthographe des notes. Une touche noire est-elle un fa dièse ou un sol bémol ? Le MIDI ne peut pas vous le dire, puisque c’est la même touche.
- Le rythme et les ligatures. Des notes regroupées en valeurs rythmiques propres et reliées par des ligatures comme on s’attend à les lire, au lieu de durées brutes en millisecondes.
- La mise en page. Les mesures, les clefs, la répartition entre main droite et main gauche, et l’endroit où tombent les sauts de système.
- Les indications. Liaisons d’expression, liaisons de prolongation, nuances, articulations, paroles, doigtés et texte : tout ce qui fait d’une liste de notes une partition qu’on peut jouer.
MusicXML, MIDI ou PDF
Un PDF est une image de la partition, finie et imprimable mais figée : impossible d’y changer une note. Le MIDI, ce sont les notes, pour la lecture et le travail dans un DAW, mais pas une partition propre. MusicXML, c’est la partition modifiable elle-même, faite pour être ouverte et retravaillée dans un logiciel de notation. On imprime depuis le PDF, on travaille le son à partir du MIDI, on modifie la notation dans MusicXML. Nous détaillons ce choix dans MusicXML, MIDI ou PDF, et nous comparons point par point les deux formats modifiables dans MusicXML ou MIDI.
Les logiciels qui le lisent
En pratique, tous. MuseScore, Sibelius, Finale et Dorico importent et exportent du MusicXML, tout comme beaucoup d’applications plus légères et d’outils en ligne. Ce format vaut surtout par cette prise en charge presque universelle : c’est le seul fichier que vous pouvez envoyer à quelqu’un avec qui vous travaillez sans d’abord lui demander quel logiciel il a. Si vous avez déjà un fichier MusicXML, notre guide pas à pas pour ouvrir un fichier MusicXML dans MuseScore, Sibelius et Finale explique l’import dans chacun d’eux.
Quand utiliser MusicXML
Prenez MusicXML dès que la partition elle-même demande encore du travail : nettoyer la notation, ajuster la mise en page, ajouter des indications, transposer des parties ou confier le morceau à quelqu’un qui le modifiera dans un autre logiciel. C’est aussi le bon format pour archiver, parce qu’il reste modifiable et ne dépend pas de la durée de vie d’un seul logiciel. Si vous voulez seulement imprimer la page et jouer telle quelle, un PDF est plus simple ; si vous mettez les notes dans un DAW, le MIDI convient mieux.
Obtenir un fichier MusicXML d’un morceau
Si le morceau existe déjà en notation dans un logiciel, exportez-le en MusicXML, et c’est réglé. Si vous n’avez qu’un enregistrement, il faut d’abord le transcrire. Songscription sert à ça : il écoute votre audio, en tire les notes, puis vous exportez le résultat en MusicXML, mais aussi en PDF, en MIDI et en Guitar Pro, à partir de la même transcription. Ouvrez ensuite le fichier MusicXML dans MuseScore ou Finale pour le mettre en forme exactement comme vous le voulez. Nous décrivons cette façon de faire dans importer des fichiers Songscription dans votre logiciel de notation.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que MusicXML ?
MusicXML est un format de fichier ouvert pour les partitions. Il enregistre une partition telle qu’on la lit : les notes sur les portées, les clefs, l’armure et le chiffrage de mesure, les paroles, les articulations, les liaisons d’expression, les nuances et le découpage en mesures. Il sert à faire passer de la notation d’un logiciel à un autre sans que personne ait à la ressaisir. C’est le format d’échange standard que MuseScore, Sibelius, Finale et Dorico savent tous lire et écrire : une partition créée dans l’un s’ouvre et se modifie dans un autre.
Quelle est la différence entre MusicXML et MIDI ?
Le MIDI décrit une interprétation : quelles notes ont été jouées et à quel moment, sans aucune idée de la façon dont la musique doit s’écrire. MusicXML décrit la partition écrite : les mêmes notes, mais avec la bonne orthographe, regroupées par des ligatures selon le rythme, réparties entre les deux mains et disposées en mesures, avec toutes les indications qu’on s’attend à trouver en lisant. Prenez le MIDI pour amener les notes dans un DAW, produire du son ou modifier une partie ; prenez MusicXML pour ouvrir, modifier et graver la notation elle-même dans un logiciel de notation.
Quels logiciels peuvent ouvrir un fichier MusicXML ?
Tous les grands logiciels de notation lisent MusicXML, dont MuseScore, Sibelius, Finale et Dorico, et beaucoup d’autres applications savent aussi l’importer. Comme il est pris en charge presque partout, c’est le choix le plus sûr pour garder une partition que vous pourrez continuer à modifier d’un logiciel à l’autre, aujourd’hui comme dans plusieurs années.
Besoin d’une partition modifiable à partir d’un enregistrement ? Transcrivez-le et exportez-le en MusicXML pour le logiciel de notation de votre choix.
